Environ 1,8 milliard de personnes ont leurs règles chaque mois, mais on estime que 500 millions d’entre elles, à travers le monde, n’ont pas accès aux produits d’hygiène menstruelle, aux installations et aux informations dont elles ont besoin pour gérer leurs règles en toute sécurité et dans la dignité. Pour beaucoup, les règles ne sont pas seulement une réalité biologique : elles peuvent être source de difficultés financières, d’absentéisme scolaire, de perte de revenus et de stigmatisation sociale.
Bien que la sensibilisation à la santé menstruelle se soit considérablement accrue ces dernières années, la précarité menstruelle reste un problème très répandu qui touche des personnes dans toutes les régions du monde. Des communautés rurales dotées d’infrastructures sanitaires limitées aux grandes villes où la hausse du coût de la vie rend les produits d’hygiène menstruelle de première nécessité de plus en plus difficiles à financer, ce problème est bien plus courant que beaucoup ne le pensent.
Il n'existe pas de solution unique au problème de la précarité menstruelle. Cependant, les coupes menstruelles constituent un moyen prometteur de réduire le coût à long terme des règles. Durables, réutilisables et pouvant durer jusqu'à 10 ans, elles ont le potentiel de rendre les produits d'hygiène menstruelle plus accessibles tout en réduisant les déchets et la dépendance vis-à-vis des produits jetables.
Qu'est-ce que la précarité menstruelle ? Et quelle est son ampleur ?
La précarité menstruelle désigne l'impossibilité de se procurer ou d'accéder à des produits d'hygiène menstruelle, à des installations sanitaires, à une éducation en matière de santé menstruelle ou à des soins de santé liés aux menstruations.
Bien que ce terme soit souvent associé aux pays à faibles revenus, la précarité menstruelle existe partout. Si cette réalité peut se manifester différemment selon le lieu de résidence, le problème sous-jacent reste le même : certaines personnes ne parviennent pas à gérer leurs règles en toute sécurité, dans le confort et dans la dignité, car elles n’ont pas accès aux ressources indispensables.
Dans de nombreuses régions à faibles revenus, les difficultés comprennent un accès limité à l’eau potable, aux toilettes privées, aux produits d’hygiène menstruelle et aux soins de santé. Dans certaines régions d’Afrique subsaharienne et d’Asie du Sud, les filles peuvent être amenées à manquer l’école pendant leurs règles car elles n’ont pas accès à des produits ou à des installations adaptés. Selon l’UNICEF, seules 39 % des écoles dans le monde dispensent une éducation à la santé menstruelle, privant ainsi des millions d’élèves des connaissances et du soutien dont elles ont besoin pour gérer leurs règles en toute confiance.
Cependant, la précarité menstruelle n’est pas un problème exclusif des pays en développement. Au Royaume-Uni, aux États-Unis, en Australie et dans d’autres pays à revenu élevé, de nombreuses personnes ont du mal à se procurer des produits d’hygiène menstruelle en raison de difficultés financières. Des enquêtes ont montré que les étudiants et les ménages à faibles revenus sont touchés de manière disproportionnée, certaines personnes allant jusqu’à sauter des repas ou à réduire leurs dépenses pour d’autres produits de première nécessité afin de pouvoir acheter des produits d’hygiène menstruelle.
Les conséquences de la précarité menstruelle vont bien au-delà de la simple gêne physique. Des études ont établi un lien entre ce phénomène et une baisse de l’assiduité scolaire, une participation réduite à la vie professionnelle et communautaire, une augmentation du stress et de l’anxiété, ainsi qu’une détérioration de l’état de santé. La stigmatisation liée aux règles et les tabous culturels peuvent rendre ces difficultés encore plus difficiles à surmonter, dissuadant les personnes concernées de demander de l’aide ou d’évoquer ouvertement leurs besoins.
Les coûts cachés des produits hygiéniques jetables
Les produits d'hygiène féminine jetables, tels que les serviettes hygiéniques et les tampons, sont souvent considérés comme des produits de première nécessité. Pourtant, leur coût cumulé sur toute une vie peut s'avérer considérable.
Au cours de sa vie, une femme a ses règles pendant environ 35 à 40 ans et peut utiliser des milliers de produits d'hygiène féminine pendant cette période. Si cette dépense mensuelle peut sembler relativement modeste, elle n’en reste pas moins un coût récurrent qui se répète année après année. Sur l’ensemble de la période de fertilité, le montant total dépensé en produits hygiéniques jetables peut facilement atteindre plusieurs milliers d’euros, de livres sterling ou de dollars.
Pour les personnes qui connaissent déjà des difficultés financières, ces dépenses peuvent être difficiles à assumer. Des études menées dans plusieurs pays ont montré que certaines personnes reportent l’achat de produits d’hygiène menstruelle, utilisent ces produits plus longtemps que recommandé ou se rabattent sur des alternatives moins adaptées, simplement parce qu’elles n’ont pas les moyens de s’en procurer en quantité suffisante.
Dans certains cas, les personnes confrontées à la précarité menstruelle ont recours au papier toilette, aux mouchoirs en papier, à des bouts de tissu, à des journaux ou à d’autres matériaux de fortune. D’autres s’abstiennent d’aller à l’école, au travail ou de participer à des activités sociales parce qu’elles ne disposent pas de produits d’hygiène menstruelle fiables. Ces réalités soulignent pourquoi l’accès à des produits d’hygiène menstruelle abordables est essentiel.
La fiscalité a également joué un rôle. Pendant des années, les produits d’hygiène menstruelle ont été soumis à la TVA ou à une taxe sur les ventes dans de nombreux pays, bien qu’il s’agisse de produits de santé essentiels. Les campagnes menées contre la « taxe sur les tampons » ont conduit à des réformes dans plusieurs régions, mais leur accessibilité financière reste un défi pour de nombreux foyers.
Les produits jetables ont également un coût environnemental. Les serviettes hygiéniques classiques contiennent souvent des composants en plastique dont la décomposition peut prendre des siècles, tandis que des milliards de tampons, d'applicateurs, d'emballages et de serviettes hygiéniques finissent chaque année dans les décharges.
Ce poids environnemental n'est pas la principale préoccupation des personnes confrontées à la précarité menstruelle, mais il met en évidence les limites d'un système qui repose sur des achats et des mises au rebut constants. Cela contribue également à expliquer pourquoi l'intérêt pour les produits d'hygiène menstruelle durables ne cesse de croître.
En quoi les coupes menstruelles sont-elles différentes ?
Une coupe menstruelle est une petite coupelle souple que l'on insère dans le vagin pour recueillir le sang des règles. Contrairementaux serviettes hygiéniques et aux tampons, qui sont jetés après usage, les coupes menstruelles sont vidées, nettoyées et réutilisées.
Pour celles qui ne connaissent pas les coupes menstruelles, l'idée peut paraître intimidante au premier abord. Cependant, des millions de personnes à travers le monde les utilisent avec succès, et des études ont démontré qu'il s'agit d'une option sûre et efficace en matière de produits d'hygiène menstruelle.
L'un des principaux avantages des coupes menstruelles réside dans leur rentabilité à long terme. Bien qu'une coupe menstruelle nécessite un investissement initial plus élevé qu'une boîte de serviettes hygiéniques ou de tampons, une seule coupe peut durer jusqu'à 10 ans si elle est entretenue correctement. Cela signifie qu'un seul achat peut remplacer plusieurs années d'utilisation de produits menstruels jetables, ce qui se traduit par des économies substantielles à long terme.
L'impact environnemental constitue un autre facteur de différenciation majeur. Les coupes menstruelles étant réutilisables, elles génèrent nettement moins de déchets que les produits jetables. Une seule coupe peut remplacer des centaines, voire des milliers de serviettes hygiéniques et de tampons tout au long de sa durée de vie, ce qui en fait l'un des produits d'hygiène féminine les plus durables du marché.
Il existe également des considérations importantes en matière de santé. La plupart des coupes menstruelles sont fabriquées en silicone de qualité médicale, un matériau résistant, non absorbant et sans danger pour le corps. Contrairement aux tampons, les coupes n'absorbent pas l'humidité vaginale et ne laissent pas de fibres dans le corps.
Beaucoup de personnes s'interrogent sur la sécurité et le confort, notamment lorsqu'elles utilisent une coupe menstruelle pour la première fois. Des études ont montré que les coupes menstruelles sont généralement sans danger lorsqu'elles sont utilisées conformément aux instructions. Comme pour tout produit d'hygiène menstruelle, il peut y avoir une phase d'adaptation, mais la plupart des utilisatrices se sentent plus à l'aise après quelques cycles.
Un autre avantage réside dans leur aspect pratique. Les coupes menstruelles peuvent souvent être portées jusqu’à 12 heures, en fonction du débit et des recommandations sanitaires locales. Elles ne dépendent pas d’une chaîne d’approvisionnement continue, ce qui les rend particulièrement utiles dans les régions où l’accès régulier aux magasins ou aux produits d’hygiène féminine est limité.
Comment les coupes menstruelles peuvent contribuer à lutter contre la précarité menstruelle : les données disponibles
Si l'on veut considérer les coupes menstruelles comme un moyen de lutter contre la précarité menstruelle, il est important de s'appuyer sur des données factuelles.
Au cours de la dernière décennie, les chercheurs et les ONG se sont de plus en plus intéressés à l'impact des coupes menstruelles dans les milieux à faibles revenus et aux ressources limitées. Les résultats suggèrent que ces coupes peuvent constituer une option sûre, économique et durable lorsqu'elles s'accompagnent d'une information et d'un accompagnement adaptés.
L'une des raisons pour lesquelles les coupes menstruelles suscitent l'intérêt des associations caritatives et des organisations de développement est leur longue durée de vie. Une seule coupe menstruelle peut offrir une protection pendant jusqu'à 10 ans. Par rapport à la distribution répétée de produits jetables, un don unique de coupes ou un achat subventionné peut potentiellement apporter un soutien bien plus durable.
Des recherches menées dans des pays tels que le Kenya, le Népal, la Zambie et l'Inde ont montré que l'accès aux produits d'hygiène menstruelle et à l'éducation en matière de santé menstruelle peut renforcer la confiance en soi, réduire la stigmatisation et favoriser la scolarisation. Bien que les résultats varient en fonction du programme et du contexte local, les études démontrent systématiquement l'importance d'une prise en charge fiable de l'hygiène menstruelle.
Dans le même temps, les coupes menstruelles ne constituent pas une solution universelle. Leur coût initial peut encore représenter un obstacle, et l’accès à l’eau potable et à des installations sanitaires privées reste essentiel. Les attitudes culturelles à l’égard des produits menstruels internes peuvent influencer leur acceptation, et certaines utilisatrices ont besoin de temps pour se sentir à l’aise avec leur insertion et leur retrait. Pour ces raisons, les coupes menstruelles doivent être considérées comme une option parmi d’autres dans le cadre d’une approche plus large visant à lutter contre la précarité menstruelle — une approche qui inclut également l’éducation, les infrastructures, l’accès aux soins de santé, la réforme des politiques et l’engagement communautaire.
Ce que les données montrent, c'est que lorsque les coupes menstruelles sont introduites de manière réfléchie et accompagnées d'une éducation complète sur la santé menstruelle, elles peuvent contribuer à réduire le poids financier à long terme lié aux règles et à élargir l'accès aux soins menstruels.
La précarité menstruelle près de chez nous : ce n'est pas seulement un problème mondial
Lorsque les gens entendent l'expression « précarité menstruelle », ils pensent souvent à des communautés lointaines confrontées à des conditions de vie extrêmement difficiles. En réalité, ce problème se pose bien plus près de chez nous.
Au Royaume-Uni, aux États-Unis, en Australie et dans d’autres pays à revenu élevé, de nombreuses personnes ont du mal à se procurer des produits d’hygiène menstruelle. Les banques alimentaires font état d’un nombre croissant de demandes de produits d’hygiène menstruelle, tandis que les écoles et les universités ont mis en place des initiatives pour venir en aide aux élèves et aux étudiants qui n’ont pas les moyens de se les procurer.
Les gouvernements ont également commencé à prendre des mesures. En 2022, l'Écosse est devenue le premier pays au monde à garantir la mise à disposition gratuite de produits d'hygiène menstruelle par la loi. En Angleterre, le programme « Period Product Scheme » continue de fournir gratuitement ces produits aux écoles et aux établissements d'enseignement supérieur. Des initiatives similaires ont vu le jour en Australie, au Canada et dans certaines régions des États-Unis.
Ces mesures reconnaissent une vérité simple : les produits d'hygiène menstruelle sont essentiels, et non facultatifs.
Pour les personnes confrontées à des difficultés financières dans les pays à revenu élevé, les coupes menstruelles peuvent offrir les mêmes avantages à long terme que partout ailleurs. En réduisant le coût mensuel récurrent lié aux règles, les produits réutilisables peuvent contribuer à rendre les soins menstruels plus abordables au fil du temps.
Que faut-il faire pour que les tasses parviennent à ceux qui en ont le plus besoin ?
Les coupes menstruelles peuvent être un outil très efficace, mais elles ne constituent pas à elles seules une solution complète.
Pour rendre les coupelles accessibles à grande échelle, il est nécessaire d'investir dans l'éducation, la formation, les réseaux de distribution et les infrastructures. Les pouvoirs publics, les ONG, les professionnels de santé, les établissements scolaires et les entreprises ont tous un rôle à jouer.
L'éducation revêt une importance particulière. Les personnes ont besoin d'informations précises sur les règles, les produits menstruels réutilisables et la manière de les utiliser en toute sécurité. Les programmes doivent également tenir compte des spécificités culturelles et répondre aux besoins locaux.
Les consommateurs des pays à revenus élevés peuvent eux aussi apporter leur contribution. Soutenir des marques engagées dans des missions sociales, faire des dons à des initiatives en faveur de la santé menstruelle et militer pour de meilleures politiques sont autant d’actions qui contribuent à un changement plus large.
L'objectif n'est pas simplement de distribuer davantage de produits. Il s'agit de mettre en place des systèmes permettant à chacune de gérer ses règles en toute sécurité, en toute confiance et dans la dignité.
Comment Lunette contribue à la solution
Chez Lunette, nous pensons que tout le monde mérite d’avoir accès à des produits d’hygiène menstruelle sûrs et durables.
Depuis plus de 20 ans, nous concevons des produits menstruels réutilisables destinés à rendre les règles plus confortables, plus abordables et plus respectueuses de l'environnement. Grâce à la Cup Foundation, chaque coupe achetée contribue à soutenir les initiatives visant à améliorer l'accès aux produits menstruels et à l'éducation à la santé menstruelle à travers le monde.
En encourageant les discussions ouvertes sur les règles et en diffusant des informations fiables sur la santé menstruelle, nous espérons contribuer à réduire la stigmatisation et à promouvoir une plus grande équité menstruelle.
Pourquoi choisir les coupes menstruelles ?
La précarité menstruelle est un problème mondial grave, mais qui peut être résolu. Bien qu’il n’y ait pas de solution unique, les coupes menstruelles comptent parmi les moyens les plus efficaces et les plus durables permettant de réduire le coût à long terme des règles.
En remplaçant des années d'utilisation de produits hygiéniques jetables, une seule coupe menstruelle permet de faire des économies, de réduire les déchets et d'assurer une protection fiable pendant les règles pendant de nombreuses années. Pour beaucoup, cela fait des coupes menstruelles non seulement un choix pratique, mais aussi un choix qui renforce l'autonomie.
Que vous souhaitiez réduire votre empreinte écologique, diminuer le coût des produits d'hygiène menstruelle ou contribuer à un avenir plus équitable, les coupes menstruelles constituent un moyen simple de faire la différence.
Si vous souhaitez en savoir plus, découvrez la gamme de produits d’hygiène menstruelle durables de Lunette et voyez en quoi elle peut être bénéfique tant pour les personnes que pour la planète. Et si cet article vous a interpellé(e), n’hésitez pas à le partager, car la sensibilisation est l’une des premières étapes pour mettre fin à la précarité menstruelle.
