Ces derniers temps, nous avons mis en lumière pourquoi les règles ont un impact considérable sur la société, non seulement dans les pays en développement, mais aussi tout près de chez nous.
De la #pauvretémenstruelle aux filles qui ne vont pas à l'école, en passant même par la stigmatisation des règles dans les médias (beurk, pas cool !), il nous reste encore un long chemin à parcourir pour parvenir à l’égalité en matière de menstruations ! C’est pourquoi nous mettons cette année l’accent sur le #PeriodPower.
Au cours des prochaines semaines, nous allons examiner comment les attitudes vis-à-vis des règles affectent les personnes issues de différents milieux, notamment à l'école et en prison, chez les personnes sans domicile fixe et bien d’autres encore.
Pourquoi parle-t-on des règles au travail ?
... car c’est là que beaucoup d’entre nous passent la majeure partie de leur temps ! Malheureusement, le cycle menstruel ne s’adapte pas à notre emploi du temps professionnel chargé et, selon nos symptômes et notre poste, cela peut constituer un obstacle pour beaucoup d’entre nous. Des obstacles dont nous devons parler.
Les règles affectent chacune d’entre nous différemment (il n’y a pas deux cycles ni deux personnes identiques), mais le fond du problème, c’est qu’elles font partie de la vie de la plupart d’entre nous et peuvent parfois nous affecter physiquement et mentalement, au point d’avoir des répercussions sur notre travail. Cela signifie-t-il pour autant que les femmes et les personnes ayant des règles sont intrinsèquement désavantagées sur le lieu de travail ? Bien sûr que non !
Cela signifie en revanche que nous devons reconnaître les différences entre celles qui ont leurs règles et celles qui n’en ont pas, et réfléchir à la meilleure façon de répondre aux besoins des unes et des autres dans des environnements de travail épanouissants, sûrs et fondés sur l’égalité.
Par exemple, plus de la moitié d’entre nous ressentent des douleurs pendant un à deux jours chaque mois, 20 % d’entre nous déclarant qu’elle est suffisamment intense pour perturber leurs activités quotidiennes. Les personnes souffrant de des troubles tels que l’anémie ou la la dysménorrhéeou l'endométriose (qui touche environ 10 % de la population) risquent d’en souffrir encore davantage.
Dans une étude menée en 2011 dans 10 pays a révélé que les personnes atteintes d'endométriose voyaient leurs performances professionnelles diminuer, perdant en moyenne près de 11 heures de travail par semaine.
La précarité menstruelle (et l’impossibilité d’accéder aux produits dont on a besoin), ainsi que la réticence à signaler ses symptômes par honte, affectent également les performances professionnelles ; de nombreuses personnes prennent déjà, de ce fait, des congés maladie rémunérés ou non rémunérés.
Sharra Vostral, professeure associée d’histoire à l’université Purdue et autrice de *Under Wraps: A History of Menstrual Hygiene Technology*, l’explique ainsi :
« Si l’on prend les hommes comme référence, on part du principe que l’on devrait pouvoir travailler en permanence. Il en résulte donc une forte pression, soit pour que les femmes dissimulent leurs règles et continuent à vaquer à leurs occupations, soit pour affirmer : “Non, les femmes sont particulières et elles ont besoin de repos et de protection afin de pouvoir prendre soin de leur corps et gérer leurs règles.” »
Comment ça se passe quand on a ses règles au travail ?
Nous avons récemment demandé à un groupe de personnes ayant leurs règles de nous faire part de leurs expériences personnelles concernant le fait d’avoir ses règles « au travail » au Royaume-Uni, et voici ce qu’elles nous ont confié :
Périodes en tant que policier
« Je n’aurais ce niveau, même minime, de communication ouverte sur les règles qu’avec des personnes de mon rang — cela ne serait pas considéré comme une conversation appropriée avec des officiers subalternes, qui seraient horrifiés par ce « trop-plein d’informations » de la part de leur supérieure, et je n’en parlerais à un officier supérieur que si j’étais littéralement en train de mourir sous ses yeux et qu’il devait absolument le savoir ! »
C'est moins un problème aujourd'hui, car grâce à mes promotions, je ne marche plus autant, je ne cours plus, je ne me bats plus, etc., comme avant, mais si je prends un analgésique au travail pendant mes règles et que quelqu’un me demande si je vais bien, s’il n’y a que des femmes dans la pièce, je pourrais en expliquer la raison, mais s’il s’agit d’un groupe mixte ou exclusivement masculin, je ne dirais peut-être pas grand-chose ou, tout au plus, je marmonnerais « des problèmes de femme » ou « des trucs de femme » ! (Même cela suscite généralement l’horreur et un changement rapide de sujet !)
Ah oui, encore une chose… Je travaille en civil maintenant, mais quand je portais l’uniforme et le gilet pare-balles, à l’approche de mes règles, mes seins devenaient très sensibles et porter ce gilet pare-balles et anti-couteau était une véritable torture.
Inégalités au bureau
« Mon ami souffrait de douleurs atroces (au point de se retrouver parfois à l'hôpital), mais les hommes plus âgés se moquaient simplement de lui et ne lui permettaient pas de prendre de congés… alors que la « grippe masculine »… ça, c’est un problème grave. »
Les bons et les mauvais côtés des administrations publiques
« J’ai déjà vu des hommes s’éloigner de nos bureaux pour se rendre à la cuisine parce que la conversation les mettait mal à l’aise 🙄 J’utilise une coupe menstruelle et je trouve que les toilettes pour personnes handicapées sont plus pratiques car elles sont équipées d’un lavabo, mais je reçois beaucoup de regards désapprobateurs et de petits « tss » quand les gens me voient en sortir — on a même installé des panneaux indiquant : « Ces installations sont réservées exclusivement aux personnes handicapées ». Mais pour contrer ces expériences négatives, il y a un étage où l’on a mis en place un point de collecte de dons volontaires de tampons et de produits d’hygiène féminine, au cas où vous vous retrouveriez un jour à court au travail 😊 »
Collègues masculins vs collègues féminines
« On a des tampons et des serviettes hygiéniques gratuits au travail… on a vraiment de la chance. Même dans les toilettes mixtes. On teste même des versions bio et non toxiques. »
Heureusement, mon équipe est composée en grande partie de femmes, ce qui nous permet de discuter librement entre nous. Les hommes, quant à eux, se tiennent tranquilles, vu qu’ils sont en minorité (qu’ils soient bénis).
J'ai des règles extrêmement abondantes et douloureuses, et j'ai tendance à travailler depuis chez moi au moins un jour par mois... mais je n'ai pas osé avouer à mon patron (un homme) la véritable raison de mon absence. »
Il ne s'agit pas seulement de symptômes physiques
« Je souffre surtout de symptômes émotionnels liés au syndrome prémenstruel, plutôt que de symptômes physiques. »
« Ce qui m'intéresserait vraiment, c'est d'avoir la possibilité de prendre un jour de télétravail imprévu par mois, en plus des autres modalités de travail flexibles. Je travaille à temps partiel dans le cadre d'un système mixte fixe-flexible qui me convient globalement, mais je pense que cela ferait une réelle différence pour beaucoup de femmes. »
Des discussions vraiment passionnantes dans les métiers de la santé
« Sur mon lieu de travail, on adore parler de sang… mais seulement quand il provient de zones qui ne saignent généralement pas 😉 Les hommes n’y voient aucun problème, certains posent même des questions à ce sujet. Mais c’est parce que c’est le domaine dans lequel on travaille tous. »
À quoi ressemblera l'avenir des règles au travail ?
Historiquement, les règles étaient une raison pour empêcher complètement celles qui ont leurs règles d’accéder au monde du travail et, même si la situation s’est sans doute améliorée aujourd’hui, on observe encore des réactions étranges face à cette question. En Norvège, une entreprise a tenté d’inciter ses employés porter des bracelets rouges pour signaler qu’elles avaient leurs règles , dans le but de contrôler le nombre de pauses toilettes (quoi ?!). En Allemagne, on a découvert que la chaîne de supermarchés Lidl surveillait secrètement les cycles menstruels de son personnel dans le but de lutter contre… le vol à l’étalage ?
Je n'en reviens pas.
Une idée qui n'a rien de farfelu et qui fait récemment la une des journaux est celle d'un congé maladie rémunéré pour celles qui en ont besoin pendant leurs règles. Cette pratique existe au Japon depuis les années 1940, ainsi qu'en Zambie, mais elle fait encore l'objet de débats dans la plupart des autres pays.
Si la plupart s’accordent à dire qu’une personne souffrant de n’importe quelle problème de santé physique (y compris les règles) devrait pouvoir prendre le temps nécessaire pour prendre soin d’elle-même, certains craignent que le « congé menstruel rémunéré » ne creuse encore davantage l’écart salarial entre les sexes. Dans un article publié dans *Forbes*, le journaliste financier Tim Worstall fait valoir que les employeurs considéreront les personnes ayant leurs règles comme encore plus coûteuses à embaucher et que cela aura un impact négatif sur leur salaire ou leurs chances d’être embauchées.
De plus, étant donné que le tabou lié aux règles reste un problème majeur partout dans le monde, il est peu probable que les personnes se sentent à l’aise pour demander un congé payé en raison de leurs règles. Au Japon, on constate encore que les salariées préfèrent préfèrent simplement prendre un congé maladie classique plutôt que de le déclarer comme un congé menstruel rémunéré, bien que celle-ci leur soit proposée dans ce pays.
Alors, quelle est la réponse ?
Tout d'abord, nous devons briser ces tabous et amener les gens à parler de cet aspect tout à fait normal de la vie qui touche tant de personnes.
Deuxièmement, il est primordial que chacun ait accès aux produits et aux installations dont il a besoin pour mener à bien ses activités quotidiennes. Cela implique de veiller à ce que les règles d’accès aux sanitaires soient adaptées aux besoins des personnes ayant leurs règles ! Enfin, si vous avez besoin d’un arrêt de travail ou d’aménagements flexibles pour composer avec vos symptômes physiques, vous devriez bien sûr pouvoir en bénéficier.
Peut-être qu’au lieu d’un « congé menstruel » rémunéré, nous devrions militer pour des congés maladie plus adaptés en général, capables de nous couvrir ; à vous ensuite de décider ce que vous souhaitez ou non divulguer à votre employeur.
Quelle que soit votre situation, votre santé et votre bien-être passent avant tout, quoi qu'il arrive !
Qu'en penses-tu ?
Quelle a été votre expérience des règles sur votre lieu de travail ? Selon vous, que pourraient faire les employeurs pour améliorer la situation ?
Pensez-vous que les congés menstruels rémunérés soient une bonne idée ?
photo : avec l'aimable autorisation de Pinterest
