Já ouviu falar da disparidade salarial entre géneros, mas e a disparidade na dor entre géneros? Ou a disparidade na investigação entre géneros? Apesar de todos os progressos que fizemos no sentido da igualdade, ainda existem disparidades gritantes nos cuidados de saúde que deixam todas as pessoas que não sejam homens cis sem acesso adequado aos cuidados, sem que a sua voz seja ouvida e, muitas vezes, a sofrer.
Então, de onde vêm estas lacunas e o que podemos fazer para as resolver? Vamos analisar a questão em profundidade com a Lunette.
*Nota: Utilizamos o termo «mulheres» ao longo deste artigo para destacar o preconceito histórico, mas reconhecemos que muitas pessoas afetadas por estas disparidades não se identificam como mulheres.
O que é a disparidade em matéria de saúde entre os sexos?
Seria de esperar que a ciência, a medicina e os domínios de investigação baseados em factos fossem imunes a preconceitos. Mas a verdade é que o seu género pode influenciar a qualidade dos cuidados de saúde que recebe. E se o seu género se cruzar com a raça, a classe social ou a identidade trans, as disparidades podem ser ainda mais graves.
Eis apenas alguns dados estatísticos que destacam a realidade das desigualdades de saúde entre os sexos:
- As mulheres têm 25 % menos probabilidades do que os homens de receberem tratamento para a dor;
- As mulheres têm 50% mais probabilidades de receber um diagnóstico errado durante um ataque cardíaco;
- As mulheres negras têm 5 vezes mais probabilidades de morrer durante o parto;
- Pode demorar até 12 anos a obter um diagnóstico de endometriose;
- Em 2024, 62% das mulheres referiram sentir que a sua dor era menosprezada pelos profissionais de saúde – um aumento de 27% em relação a 2023.
Estas lacunas não são apenas frustrantes, são perigosas.
A história das desigualdades de saúde entre homens e mulheres
Para compreender como chegámos a este ponto, temos de recuar bastante no tempo. Ao longo da história, o corpo feminino tem sido mal compreendido, ignorado e até temido. Até mesmo Aristóteles, frequentemente considerado o pai da medicina moderna, descreveu o corpo feminino como «um homem mutilado». Encantador.
Durante séculos, os médicos atribuíram sintomas como fadiga, ansiedade e desejo sexual a um «útero errante». Mais tarde, estas experiências, que são perfeitamente normais, foram rotuladas como histeria, um suposto distúrbio mental que podia levar a pessoa a um manicómio. E sim, esse diagnóstico manteve-se até à década de 1980.
Embora os homens tenham estado no centro da investigação médica há milénios, o estudo preciso do corpo feminino só teve início nos últimos 100 anos. Temos muito terreno a recuperar.
Tenha em atenção a lacuna na investigação
Seria de esperar que, assim que os médicos compreendessem as hormonas e o ciclo menstrual, a situação melhorasse. Mas, em vez disso, isso criou mais um obstáculo. Os investigadores alegaram que as hormonas femininas introduziam «demasiadas variáveis» nos ensaios clínicos, pelo que excluíram totalmente as mulheres. Só na década de 1990 é que a FDA tornou obrigatória a inclusão de mulheres na investigação médica.
Qual era o pressuposto? Que os corpos masculinos e femininos só diferiam em termos de órgãos sexuais. Como afirma a Dra. Alyson McGregor: «As mulheres eram apenas homens com mamas e trompas.» Esta mentalidade explica por que razão o mundo foi concebido para os homens, desde o tamanho dos telemóveis até ao ar condicionado nos escritórios. Irritante? Sim. Perigoso para a vida? Por vezes.
O custo da lacuna
Excluir as mulheres da investigação médica tem consequências concretas:
- Os manequins utilizados nos testes de colisão são modelados com base em corpos masculinos, o que coloca as mulheres em maior risco em acidentes de viação;
- As mulheres sofreram overdoses de medicamentos como o Ambien porque a dosagem se baseava na fisiologia masculina;
- Menos de 2,5 % da investigação financiada com fundos públicos é dedicada à saúde reprodutiva;
- Mesmo a gravidez, que afeta 10% das mulheres anualmente,recebe apenas 2% do financiamento para a investigação;
- A disfunção erétil (que afeta 19% dos homens) é objeto de 5 vezes mais investigação do que a síndrome pré-menstrual (que afeta 90% das mulheres).
Deixemos que essa disparidade fale por si.
A dor do preconceito inconsciente
A falta de investigação e de financiamento cria uma tempestade perfeita, mas o preconceito inconsciente vem agravar ainda mais a situação. Num estudo publicado na revista *The Journal of Pain*, os participantes assistiram a vídeos de homens e mulheres com dores. As mulheres eram mais frequentemente consideradas exageradas, enquanto os homens eram levados a sério e lhes eram receitados medicamentos. Este preconceito é uma das razões pelas quais 90% das pessoas com endometriose afirmam que não lhes acreditam quando descrevem os seus sintomas.
O que podemos fazer?
Informe-se
O conhecimento é poder. Leia livros como *Sex Matters*, da Dra. Alyson McGregor, e *Invisible Women*, de Caroline Criado-Perez, para compreender as origens do preconceito na medicina.
Fazer um donativo
Apoie organizações que financiam a investigação na área da saúde reprodutiva, tais como:
- Fundação Mundial de Investigação sobre a Endometriose;
- Bem-estar das mulheres.
Usa a tua voz
Ninguém conhece o teu corpo melhor do que tu e ninguém deve pôr em causa a tua experiência de vida. Defende-te em contextos médicos. Faz perguntas. Contesta atitudes desdenhosas. Mereces ser ouvida e acreditada.
A disparidade de dor entre os sexos não é apenas uma estatística, é uma realidade vivida por milhões de pessoas. Mas, ao sensibilizar a opinião pública, exigir melhores estudos e fazer-se ouvir, podemos começar a colmatá-la. Na Lunette, acreditamos que os cuidados de saúde devem ser inclusivos, baseados em evidências e isentos de preconceitos. Porque todas as pessoas merecem cuidados que as escutem, respeitem e capacitem.
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foto: Dragan Vavan (Pinterest)
