Recentemente, temos vindo a esclarecer por que razão a menstruação tem um impacto tão forte na sociedade, não só nos países em desenvolvimento, mas também mesmo à nossa porta.
Desde a #PobrezaMenstrual, passando pelas raparigas que deixam de ir à escola, até à humilhação relacionada com a menstruação nos meios de comunicação social (uf, isso não tem piada nenhuma!), ainda temos um longo caminho a percorrer para alcançar a igualdade menstrual! É por isso que, este ano, estamos totalmente empenhados no #PeriodPower.
Nas próximas semanas, vamos analisar em profundidade como as pessoas são afetadas pelas atitudes em relação à menstruação em diferentes âmbitos da vida, incluindo nas escolas, prisões, entre os sem-abrigo e noutros contextos.
Por que é que estamos a falar sobre a menstruação no local de trabalho?
...porque é aí que muitas de nós passamos a maior parte do nosso tempo! Infelizmente, o ciclo menstrual não se adapta à nossa agenda profissional tão preenchida e, dependendo dos sintomas e das funções que desempenhamos, isso pode representar obstáculos para muitas de nós. Obstáculos sobre os quais precisamos de falar.
A menstruação afeta cada pessoa de forma diferente (não há dois ciclos nem duas pessoas iguais), mas o que importa é que, para a maioria de nós, ela existe e pode, por vezes, afetar-nos física e mentalmente, ao ponto de interferir no nosso trabalho. Será que isto significa que as mulheres e as pessoas que menstruam estão, por natureza, em desvantagem no local de trabalho? Claro que não!
O que isto significa é que temos de reconhecer as diferenças entre quem tem o período e quem não tem, e como podemos melhor apoiar ambas as pessoas em ambientes de trabalho felizes, seguros e baseados na igualdade.
Por exemplo, mais de metade de nós sente dores durante um a dois dias por mês, sendo que 20% a referir que a dor é suficientemente intensa para interferir com as atividades diárias. Quem sofre de doenças como a anemia ou a dismenorreiaou endometriose (que afeta cerca de 10% da população) são suscetíveis de ser ainda mais afetadas.
Num estudo realizado em 2011 em 10 países , constatou-se que as pessoas com endometriose apresentavam um desempenho profissional reduzido, perdendo, em média, quase 11 horas de trabalho por semana.
Pobreza menstrual (e a impossibilidade de aceder aos produtos de que necessita) e a relutância em comunicar os sintomas devido à vergonha também afetam o desempenho profissional, o que já leva muitas pessoas a recorrerem a baixas por doença, remuneradas ou não, como consequência.
Sharra Vostral, professora associada de História na Universidade de Purdue e autora de *Under Wraps: A History of Menstrual Hygiene Technology*, explica da seguinte forma:
«Se os homens são tomados como a norma, então parte-se do princípio de que se deve ser capaz de trabalhar o tempo todo. E, por isso, existe muita pressão, seja para que as mulheres disfarcem e escondam a sua menstruação e continuem simplesmente a trabalhar, seja para se dizer: “Não, as mulheres são especiais e precisam de descanso e proteção para que possam cuidar dos seus corpos e da sua menstruação.”»
Como é estar com o período no trabalho?
Recentemente, pedimos a um grupo de pessoas que menstruam que partilhassem as suas experiências pessoais sobre menstruar enquanto estão «no trabalho» no Reino Unido e eis o que nos contaram:
Períodos em que exerceu funções como agente da polícia
«Só teria esse nível insignificante de comunicação aberta sobre a menstruação com pessoas do mesmo posto que eu — não seria considerado um assunto apropriado para discutir com oficiais mais jovens, que ficariam horrorizados com esta «revelação excessiva» da parte da sua chefe, e só contaria a um oficial superior se estivesse basicamente a morrer na frente dele e ele precisasse de saber!»
Agora já não é um problema tão grande, pois, graças às promoções, já não ando milhas, corro, luto, etc., tanto como costumava fazer, mas se estiver a tomar um analgésico no trabalho durante o período e alguém me perguntar se estou bem, se houvesse apenas mulheres na sala talvez dissesse o motivo, mas se fosse um grupo misto ou só de homens, talvez não dissesse grande coisa ou, no máximo, murmurasse «problemas de mulher» ou «coisas de mulher»! (Mesmo isso costuma ser recebido com horror e uma rápida mudança de assunto!)
Ah, sim, mais uma coisa... Agora estou a trabalhar à paisana, mas quando usava farda e colete à prova de balas e facadas, quando estava prestes a ter o período, os meus seios ficavam muito sensíveis e usar o colete à prova de balas e facadas era uma tortura.
Desigualdade no local de trabalho
«O meu amigo costumava ter dores horríveis, horríveis (às vezes até acabava por ir parar ao hospital) e os homens mais velhos limitavam-se a rir-se dele e não lhe permitiam tirar a baixa... mas a «gripe dos homens»... isso é um assunto sério.»
O que há de bom e de mau nos serviços públicos
«Já vi homens afastarem-se da nossa área de secretárias e irem para a cozinha porque se sentem fisicamente incomodados com a conversa 🙄 Eu uso um copo menstrual e acho que é mais fácil usar a casa de banho para pessoas com deficiência, porque tem um lavatório, mas recebo muitos olhares de reprovação e resmungos quando as pessoas me vêem a sair da casa de banho — até foram afixados cartazes a dizer “estas instalações estão reservadas exclusivamente a pessoas com deficiência”. Mas, para contrariar estas experiências negativas, há um piso onde criaram um ponto de doação voluntária de tampões e produtos de higiene íntima, para o caso de alguma vez ficares sem nada no trabalho 😊"
Colegas do sexo masculino vs. colegas do sexo feminino
«Temos tampões e pensos higiénicos gratuitos no trabalho... temos tanta sorte. Até nas casas de banho unissexo. Estamos até a testar versões orgânicas e não tóxicas.»
Felizmente, a minha equipa é composta principalmente por mulheres, por isso conversamos à vontade entre nós. Os rapazes limitam-se a ficar calados, já que estão em minoria (que Deus os abençoe).
Tenho menstruações extremamente intensas e dolorosas e costumo trabalhar a partir de casa pelo menos um dia por mês... mas não tive coragem de dizer ao meu chefe (homem) o verdadeiro motivo de estar em casa.»
Não se trata apenas de sintomas físicos
«Tenho uma TPM muito intensa a nível emocional, em vez de sintomas físicos.»
«O que eu realmente gostaria é de ter a opção de tirar um dia de trabalho a partir de casa (WFH) não planeado por mês, para além de outras formas de trabalho flexível. Trabalho a tempo parcial num regime misto de horário fixo e flexível, que, em geral, é bom, mas que sinto que faria a diferença para muitas mulheres.»
Conversas fantásticas nas profissões da área da saúde
«No meu local de trabalho, adoramos falar de sangue — mas só quando se trata de áreas que normalmente não sangram 😉 Os homens não têm qualquer problema com isso; alguns até fazem perguntas sobre o assunto. Mas isso deve-se à área de trabalho em que todos atuamos.»
Como será o futuro da menstruação no local de trabalho?
Historicamente, a menstruação era motivo para manter as pessoas que menstruam completamente afastadas do local de trabalho e, embora a situação tenha melhorado, ainda vemos algumas reações estranhas ao abordar esta questão. Na Noruega, uma empresa tentou que as pessoas usassem pulseiras vermelhas para mostrar que estavam com o período , numa tentativa de monitorizar o número de idas à casa de banho (o quê?!). Na Alemanha, descobriu-se que a cadeia de supermercados Lidl estava a a monitorizar secretamente os ciclos menstruais dos seus funcionários numa tentativa de combater... o furto em lojas?
Nem sei o que dizer.
Uma ideia que não é assim tão descabida e que tem vindo a ser notícia recentemente é a da licença por doença remunerada para quem dela necessite durante o período menstrual. Esta prática já existe no Japão desde a década de 1940 e na Zâmbia, mas continua a ser objeto de debate na maioria dos outros países.
Embora a maioria concorde que alguém que sofre de qualquer doença física (incluindo a menstruação) deva poder dispor do tempo necessário para cuidar de si, há quem receie que a «licença remunerada por menstruação» possa aumentar ainda mais a disparidade salarial entre homens e mulheres. Na Forbes, o jornalista financeiro Tim Worstall argumenta que os empregadores passarão a considerar as pessoas que menstruam como ainda mais dispendiosas de contratar e que isso afetará negativamente o seu salário ou as suas hipóteses de serem contratadas para um emprego.
Além disso, com o tabu em torno da menstruação a continuar a ser uma questão tão importante em todo o mundo, é improvável que as pessoas se sintam à vontade para pedir licença remunerada por causa do período. No Japão, ainda se verifica que os trabalhadores preferem simplesmente tirar uma baixa por doença normal do que declarar que se trata de licença remunerada por menstruação, apesar de essa possibilidade lhes ser oferecida.
Então, qual é a resposta?
Em primeiro lugar, precisamos de quebrar estes tabus e fazer com que as pessoas falem sobre esta parte normal da vida que afeta tantas pessoas.
Em segundo lugar, é fundamental que as pessoas tenham acesso aos produtos e instalações de que necessitam para realizar as suas atividades diárias. Isto significa garantir que existem políticas adequadas relativas às casas de banho para quem está com o período! Por último, se precisares de ausentar-te do trabalho ou de trabalhar de forma flexível devido aos teus sintomas físicos, é claro que deves poder fazê-lo.
Talvez, em vez de uma «licença menstrual» remunerada, devêssemos defender uma licença por doença mais adequada em geral, que nos possa cobrir; depois, cabe-te a ti decidir o que queres ou não revelar ao teu empregador.
Seja qual for a tua situação, a tua saúde e o teu bem-estar vêm sempre em primeiro lugar, aconteça o que acontecer!
O que achas?
Qual tem sido a tua experiência com a menstruação no local de trabalho? O que achas que os empregadores podem fazer para melhorar a situação?
Achas que a licença remunerada por motivo de menstruação é uma boa ideia?
foto: cortesia do Pinterest
