Seguro que has oído hablar de la brecha salarial de género, pero ¿y la brecha del dolor de género? ¿O la brecha de investigación de género? A pesar de todos los avances que hemos logrado en materia de igualdad, siguen existiendo brechas evidentes en la asistencia sanitaria que hacen que todas las personas que no sean hombres cisgénero reciban una atención insuficiente, no sean escuchadas y, a menudo, sufran dolor.
Entonces, ¿de dónde proceden estas carencias y qué podemos hacer al respecto? Analicemos a fondo el caso de Lunette.
*Nota: Utilizamos el término «mujeres» a lo largo de este artículo para poner de relieve los prejuicios históricos, pero reconocemos que muchas de las personas afectadas por estas desigualdades no se identifican como mujeres.
¿En qué consiste la brecha de salud entre hombres y mujeres?
Cabría esperar que la ciencia, la medicina y los campos de investigación basados en hechos estuvieran a salvo de los sesgos. Pero la verdad es que tu género puede influir en la calidad de la atención sanitaria que recibes. Y si tu género se entrecruza con la raza, la clase social o la identidad trans, las desigualdades pueden ser aún más graves.
A continuación se presentan algunas cifras que ponen de manifiesto la realidad de la brecha de salud entre hombres y mujeres:
- Las mujeres tienen un 25 % menos de probabilidades que los hombres de recibir tratamiento para aliviar el dolor;
- Las mujeres tienen un 50 % más de probabilidades de recibir un diagnóstico erróneo durante un infarto;
- Las mujeres negras tienen cinco veces más probabilidades de morir durante el parto;
- Se puede tardar hasta 12 años en obtener un diagnóstico de endometriosis;
- En 2024, el 62 % de las mujeres afirmaron sentir que los profesionales sanitarios restaban importancia a su dolor, lo que supone un aumento del 27 % con respecto a 2023.
Estas carencias no solo son frustrantes, sino que además son peligrosas.
La historia de la brecha de salud entre hombres y mujeres
Para entender cómo hemos llegado hasta aquí, tenemos que remontarnos muy atrás en el tiempo. A lo largo de la historia, el cuerpo femenino ha sido malinterpretado, ignorado e incluso temido. Incluso Aristóteles, a quien a menudo se considera el padre de la medicina moderna, describió el cuerpo femenino como «un hombre mutilado». Encantador.
Durante siglos, los médicos achacaban síntomas como la fatiga, la ansiedad y la falta de deseo sexual a un «útero errante». Más tarde, estas experiencias, que son totalmente normales, se tildaron de «histeria», un supuesto trastorno mental que podía llevarte a un manicomio. Y sí, ese diagnóstico se mantuvo hasta la década de 1980.
Aunque los hombres han sido el centro de la investigación médica durante milenios, el estudio riguroso del cuerpo femenino no ha comenzado hasta los últimos 100 años. Tenemos mucho terreno que recuperar.
Hay que tener en cuenta la brecha en la investigación
Se podría pensar que, una vez que los médicos comprendieran las hormonas y el ciclo menstrual, la situación mejoraría. Sin embargo, esto supuso una nueva barrera. Los investigadores alegaron que las hormonas femeninas introducían «demasiadas variables» en los ensayos clínicos, por lo que excluyeron por completo a las mujeres. No fue hasta la década de los noventa cuando la FDA exigió la inclusión de las mujeres en la investigación médica.
¿Cuál era la suposición? Que los cuerpos masculinos y femeninos solo se diferenciaban en cuanto a los órganos sexuales. Como dice la Dra. Alyson McGregor: «Las mujeres no eran más que hombres con pechos y trompas». Esta mentalidad explica por qué el mundo está diseñado para los hombres, desde el tamaño de los teléfonos hasta el aire acondicionado de las oficinas. ¿Es molesto? Sí. ¿Pone en peligro la vida? A veces.
El coste de la brecha
Dejar a las mujeres al margen de la investigación médica tiene consecuencias reales:
- Los maniquíes de pruebas de choque se basan en el cuerpo masculino, lo que expone a las mujeres a un mayor riesgo en los accidentes de tráfico;
- Hay mujeres que han sufrido una sobredosis de medicamentos como el Ambien porque la dosis se basaba en la fisiología masculina;
- Menos del 2,5 % de la investigación financiada con fondos públicos se dedica a la salud reproductiva;
- Incluso el embarazo, que afecta al 10 % de las mujeres cada año, solorecibe el 2 % de la financiación destinada a la investigación;
- La disfunción eréctil (que afecta al 19 % de los hombres) es objeto de cinco veces más investigación que el síndrome premenstrual (que afecta al 90 % de las mujeres).
Que esa disparidad hable por sí misma.
El dolor de los prejuicios inconscientes
La falta de investigación y de financiación crea una tormenta perfecta, pero los prejuicios inconscientes echan más leña al fuego. En un estudio publicado en la revista *The Journal of Pain*, los participantes vieron vídeos de hombres y mujeres que sufrían dolor. Se tendía a restar importancia a las mujeres, tachándolas de exageradas, mientras que a los hombres se les tomaba en serio y se les recetaban medicamentos. Este prejuicio es una de las razones por las que el 90 % de las personas con endometriosis afirman que no se les cree cuando describen sus síntomas.
¿Qué podemos hacer?
Infórmate
El conocimiento es poder. Lee libros como *Sex Matters*, de la Dra. Alyson McGregor, y *Invisible Women*, de Caroline Criado-Pérez, para comprender las raíces de los prejuicios en el ámbito médico.
Donar
Apoya a las organizaciones que financian la investigación en materia de salud reproductiva, como:
- Fundación Mundial para la Investigación de la Endometriosis;
- Bienestar de las mujeres.
Haz oír tu voz
Nadie conoce tu cuerpo mejor que tú y nadie debería cuestionar tu experiencia personal. Defiéndete en los entornos médicos. Haz preguntas. Plantéate las actitudes despectivas. Mereces que te escuchen y te crean.
La brecha de dolor entre géneros no es solo una estadística, sino una realidad que viven millones de personas. Pero si sensibilizamos a la sociedad, exigimos mejores investigaciones y alzamos la voz, podemos empezar a reducirla. En Lunette, creemos que la asistencia sanitaria debe ser inclusiva, estar basada en la evidencia y libre de prejuicios. Porque todo el mundo merece una atención que escuche, respete y empodere.
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Foto: Dragan Vavan (Pinterest)
