Por: Allison Waldbeser
Recientemente, tuvimos el placer de hablar con nuestra buena amiga y defensora del ciclo menstrual, Samantha Neal. Está especializada en yoga para una menstruación saludable y divide su tiempo entre dos lugares impresionantes: Bali y Australia, donde imparte clases de yoga y enseña a las personas cómo cuidarse durante el ciclo menstrual. Nos pusimos en contacto con ella porque queríamos conocer su visión y sus conocimientos sobre el hatha yoga tántrico y saber por qué cree que es importante adaptar nuestra práctica en función de las fases de nuestro ciclo menstrual, ¡y también porque nos encanta todo lo que representa!
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¡Hola, Sam! Estamos encantados de poder conocerte y aprender de ti. ¡Cuéntanos un poco sobre ti!
¡Hola! Me llamo Sam y crecí entre Venice Beach y la Isla Grande de Hawái. Aunque llevo un año viajando por Bali y Australia. Tengo dos hermanos. Mis artistas favoritas son Amy Winehouse y Lauryn Hill, y ahora mismo estoy aprendiendo a dominar el arte de hacer pan de masa madre. Ah, y todo lo relacionado con las mujeres y los ciclos menstruales me apasiona.
¿Cuándo decidiste convertirte en profesora de yoga?
El yoga ha sido un hilo conductor a lo largo de mi vida. Mi madre es profesora, así que siempre he estado rodeada de él. Hace un año, era estudiante de Derecho en el centro de Los Ángeles y me sentía bastante perdida en la vida. El yoga fue mi vía de escape.
Fue mi dedicación a la práctica lo que me llevó a dejar la facultad de Derecho y a comprar un billete de ida a Australia para profundizar en el estudio del yoga. Desde entonces, mi viaje con el yoga ha sido mi mayor aventura. Convertirme en profesora fue, en realidad, solo una forma de desarrollar una comprensión más profunda y de poder compartir lo que me apasiona.
¡Eso es maravilloso! ¿Qué te llevó a incorporar el ciclo menstrual a tu práctica de yoga?
Con todo lo que estaba pasando en el mundo y con las elecciones, necesitaba una forma de canalizar mi frustración por las representaciones distorsionadas de las mujeres que veía por todas partes. Cada vez que una mujer tiene la oportunidad de experimentar su poder innato, las influencias y limitaciones sociales y culturales se lo han arrebatado. Considero que la menstruación es una oportunidad mensual para que las mujeres conecten con su poder. Pero, al igual que todas las demás transiciones y cambios que experimentan las mujeres, se ha visto envuelta en un condicionamiento bastante distorsionado. Esto ha afectado a la forma en que nos relacionamos con nuestro ciclo: si no tememos la menstruación, en el mejor de los casos es un inconveniente.
Hice un curso con Ana Davis, toda una leyenda, que me introdujo en la idea de practicar yoga según la fase del ciclo en la que te encuentres. Adaptar nuestra práctica de yoga a las fases del ciclo menstrual es una forma de ser plenamente auténticas en nuestra expresión como mujeres. Es una forma de reconocer y honrar que, dado que funcionamos de manera diferente a los hombres, debemos practicar de una forma que refleje eso.
¡Ya nos sentimos empoderadas! ¿Puedes contarnos un poco sobre tu experiencia en Bali?
He pasado los últimos meses en Bali y ha sido una experiencia mágica. Los balineses son las personas más amables y felices que he conocido nunca. Aprendo de ellos cada día.
¿Cuál es lo mejor de practicar yoga durante la menstruación y por qué resulta tan beneficioso?
De las cuatro fases del ciclo, la energía es más baja durante la menstruación. Por eso, asistir a esa clase de vinyasa en sala climatizada o salir con amigos suele requerir un esfuerzo adicional y puede parecer contraproducente. Esto se debe a que, durante esta fase, nuestras hormonas nos inclinan a mirar hacia nuestro interior y a la reflexión. Ir en contra de esto a menudo puede dejarnos agotadas. Pero si somos capaces de reducir el ritmo e incorporar movimientos que favorezcan el proceso de sangrado de nuestro cuerpo, saldremos sintiéndonos renovadas y revitalizadas. En el yoga, lo hacemos con posturas suaves que mantienen el abdomen relajado y abierto y que ayudan a facilitar este movimiento natural de la energía hacia abajo que se produce durante la menstruación. En yoga, a esta fuerza la llamamos Apana.
Vivimos en una sociedad obsesionada con la productividad y con seguir adelante pase lo que pase. Por eso, es lógico que muchas mujeres se resistan a la idea de bajar el ritmo durante este periodo. Pero este modo de vida lineal no es el ideal para las mujeres ni para las cuatro fases distintas de su ciclo menstrual. Hay momentos para esforzarse al máximo y poner a prueba los límites, pero durante la regla no es uno de ellos. Invierte en ti misma y recarga las pilas durante esta fase, y verás cómo tu recompensa es ser más productiva, creativa y eficiente durante el resto de tu ciclo. Cuando tengo la regla, mi lugar favorito para practicar yoga es la cama. Simplemente me siento a gusto allí.
Vaya, qué palabras tan bonitas. ¿Cuáles son tus planes de futuro en el mundo de la menstruación y el yoga?
Acabo de volver a Byron Bay desde Bali y voy a empezar a impartir clases de hatha yoga y meditación. Actualmente también ofrezco asesoramiento individual sobre el ciclo menstrual, ayudando a las mujeres a reconectar con su poder cíclico y a comprenderlo mejor. A principios del año que viene, voy a poner en marcha un programa de concienciación y apreciación del ciclo para chicas adolescentes aquí en Byron, junto con una mujer increíble que comparte mi visión.
¡Enhorabuena! Por último, ¿algún consejo que quieras dar a quienes están empezando a practicar yoga o a conocer su cuerpo?
Cuídate a ti misma ante todo. Existe el mito de que cualquier clase de yoga a la que vayas te vendrá bien en todo momento. Eso simplemente no es cierto. Sé sincera contigo misma y con tus necesidades de ese día. Si estás menstruando, ¡avisa a tu profesora antes de la clase! Dado que las mujeres constituyen más del 70 % de cualquier clase de yoga, se trata de una experiencia común y compartida y, por razones de seguridad, es una conversación que debemos tener. Exige a tus profesoras que conozcan las adaptaciones adecuadas.
Nuestro ciclo puede ser nuestro mayor activo. Empieza a fijarte en qué fase del ciclo te encuentras cada día. Anótalo en tu calendario: el día 1 es el primer día de tu periodo. Empieza a prestar atención a las fluctuaciones en tus niveles de energía y estado de ánimo, y busca patrones.
Por experiencia personal, desarrollar una relación más amorosa con mi ciclo me ha llevado a tener una relación más amorosa conmigo misma. Invito a todas las mujeres y chicas a recuperar su poder y a mandar a la mierda la historia que nos han vendido sobre nuestros periodos y ciclos. Está lejos de beneficiarnos.
¡Muchísimas gracias por compartir tu historia con nosotros, Sam! Eres una inspiración para muchas personas, ¡y estamos deseando ver adónde te lleva la vida!
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¿Quieres saber más sobre Moon Tribe Yogini? Echa un vistazo a su vídeo a continuación y a su página web aquí , donde habla con más detalle sobre el yoga para el ciclo menstrual.
*Si has llegado hasta aquí, te mandamos un abrazo virtual ;). También nos gustaría saber cómo adaptas tu práctica o tus hábitos de vida en función de tu ciclo menstrual: ¡cuéntanoslo en los comentarios!*
