Foto cortesía de Netflix
Últimamente hemos estado arrojando algo de luz sobre por qué la menstruación tiene un gran impacto en la sociedad, no solo en los países en desarrollo, sino también aquí mismo, en nuestra propia puerta.
Desde la #pobrezamenstrual hasta las niñas que no pueden asistir al colegio e incluso la estigmatización de la menstruación en los medios de comunicación (¡uf, qué mal!), ¡todavía nos queda un largo camino por recorrer para alcanzar la igualdad menstrual! Por eso, este año apostamos por el #PeriodPower.
En las últimas semanas hemos estado analizando cómo afectan a las personas las actitudes hacia la menstruación en distintos ámbitos de la vida, como los colegios, el lugar de trabajo, entre las personas sin hogar y otros ámbitos.
¿Por qué hablamos de la menstruación en las cárceles?
A nivel mundial hay más de 700 000 mujeres en prisiones en este momento, y algunas de las cifras más elevadas se registran en EE. UU., China y Rusia. Independientemente de por qué estén allí o en qué tipo de centro se encuentren, todos estaríamos de acuerdo en que, al igual que sus homólogos del otro género, deberían tener acceso a la atención sanitaria básica y al saneamiento (el trato que reciben las mujeres en las cárceles de todo el mundo es un tema de enorme importancia, ¡pero que solo podemos abordar brevemente en esta entrada del blog! Si te interesa leer más al respecto, echa un vistazo a lo que The Marshall Project escribió al respecto).
Por desgracia, es aquí donde la menstruación puede afectar realmente a la calidad de vida, hasta el punto de poner en riesgo la salud física y psicológica de muchas de estas mujeres en todo el mundo. Ya sea por la falta de acceso a instalaciones adecuadas para ducharse, a ayuda para los síntomas graves o, lo más habitual, incluso por la falta de acceso a suficientes productos para la menstruación. La mayoría recurre a tampones y compresas en lugar de copas menstruales, por lo que es necesario suministrarlas con regularidad.
Las cárceles y los centros penitenciarios pueden parecernos un mundo muy lejano a ti y a mí, pero a todos nos preocupa que los demás tengan acceso a los derechos humanos básicos, y los prejuicios que afectan a las personas que menstrúan en prisión también son motivo de reflejo de lo que ocurre también fuera de los muros de la prisión.
Las mujeres en las cárceles de Australia
La gran mayoría de las reclusas en Australia han cometido delitos menores y no violentos, y el 94 % cumplirá condenas de menos de 12 meses. Los pocos delitos graves y violentos cometidos por mujeres suelen dirigirse contra parejas violentas: las mujeres rara vez cometen actos violentos graves contra desconocidos. La mayoría de las veces no estamos hablando de cifras de delincuencia grave ni de una amenaza para la seguridad de la comunidad (¡Uf!!). Pero, a pesar de que vivimos en un país precioso con unas instalaciones excelentes, no penséis ni por asomo que el tiempo que se pasa entre rejas es una fiesta con televisores de pantalla plana y privilegios especiales. Incluso durante un breve periodo de tiempo, se trata sin duda de un castigo muy severo.
Entonces, ¿qué pasa con las estancias en prisiones y centros penitenciarios?
Por desgracia, no todas las personas que menstrúan están en las mismas condiciones. Si pensabas que nuestro «impuesto sobre los tampones» era absurdo (porque lo es), ¿qué te parece no tener acceso a productos básicos para la menstruación en la cárcel? Sí, probablemente no te gustaría encontrarte en esa situación, pero hay quienes sí lo están.
Los testimonios del personal sanitario de las prisiones indican que los trastornos menstruales ocupan una gran parte del tiempo de los médicos en las cárceles de mujeres y que estas molestias se encuentran entre las afecciones por las que se acude con mayor frecuencia a consulta. ¿Y qué hay del mito urbano de que los ciclos de las hermanas y las compañeras de piso se sincronizan? ¿Ocurre esto cuando estáis todas encerradas juntas? Al parecer, en las prisiones, el fenómeno de la «semana de sangrado masivo» cada mes no está demostrado. El estrés emocional, los cambios en la dieta y la actividad física alteran los ciclos menstruales por todas partes.
¿Y qué hay de las compresas y los tampones? Hemos hablado con algunos miembros del personal de los centros penitenciarios para conocer la situación de primera mano. En los centros de detención y los centros para menores, se proporcionan a las chicas todos los productos de higiene personal, incluidas las compresas y los tampones, según los necesiten. ¡Fantástico!
Pero en los centros penitenciarios para adultos la cosa cambia por completo. El hecho de que la prisión sea privada o estatal determina si se proporcionan compresas y tampones de forma gratuita. En muchas prisiones, el papel higiénico, las compresas, la pasta de dientes y el jabón deben pagarse con los ingresos personales de la reclusa. ¿Eh? Pues bien, muchos centros penitenciarios tienen contratos para pequeñas tareas, como reempaquetar los auriculares del sistema de entretenimiento a bordo de los aviones o lavar la ropa de hospital. A cambio de este trabajo se les paga un salario muy bajo. Este dinero se puede utilizar para comprar los llamados artículos de «lujo»… porque, bueno, ¡todos sabemos que tener la regla es un auténtico «lujo»! ¿Y si no puedes trabajar ni ganar dinero? Más vale que llames a un amigo y le pidas que te envíe algo de dinero. O eso, o racionar las compresas utilizando la misma durante varios días…
El hecho de que muchas personas menstruantes que se encuentran en prisión no reciban un trato respetuoso durante su ciclo es un problema enorme, y resulta extremadamente humillante para estas reclusas tener que pedir productos de higiene a un funcionario penitenciario varón. Los escasos ingresos que destinan a comprar compresas y tampones en prisión no son suficientes si se tienen en cuenta todos los demás artículos que necesitan adquirir.
La menstruación en las cárceles: ¿qué hay que cambiar?
Las prisiones estatales y privadas siguen no han aprobado estas leyes que permiten proporcionar productos de higiene menstrual gratuitos a las reclusas, lo cual sigue siendo un problema enorme, ya que la mayoría de las personas que menstrúan son enviadas a prisiones estatales y privadas.
Entonces, ¿qué se puede hacer? Investiga un poco. Averigua cómo son las cárceles de tu estado y qué normativa tienen. Ponte en contacto con tus representantes locales y exige que se apruebe una ley que permita el acceso gratuito a productos menstruales para las reclusas. ¡Haz oír tu voz!
La higiene menstrual no es ni debe ser un lujo, sino un derecho humano fundamental y una necesidad que toda persona que menstrúa debería tener.
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