Últimamente hemos estado arrojando algo de luz sobre por qué la menstruación tiene un gran impacto en la sociedad, no solo en los países en desarrollo, sino también aquí mismo, en nuestra propia puerta.
Desde la #pobrezamenstrual hasta las niñas que no pueden asistir al colegio e incluso la estigmatización de la menstruación en los medios de comunicación (¡uf, qué mal!), ¡todavía nos queda un largo camino por recorrer para alcanzar la igualdad menstrual! Por eso, este año apostamos por el #PeriodPower.
Durante las próximas semanas analizaremos cómo afectan a las personas las actitudes hacia la menstruación en distintos ámbitos de la vida, como los colegios y las cárceles, entre las personas sin hogar y en otros ámbitos.
¿Por qué hablamos de la menstruación en el trabajo?
...¡porque ahí es donde muchas de nosotras pasamos la mayor parte del tiempo! Por desgracia, el ciclo menstrual no se adapta a nuestra apretada agenda laboral y, dependiendo de los síntomas y del puesto que ocupemos, esto puede suponer un obstáculo para muchas de nosotras. Unos obstáculos de los que tenemos que hablar.
La menstruación afecta a cada persona de forma diferente (no hay dos ciclos ni dos personas iguales), pero lo fundamental es que, para la mayoría de nosotras, es algo que existe y que, en ocasiones, puede afectarnos física y mentalmente, hasta el punto de repercutir en nuestro trabajo. ¿Significa esto que las mujeres y las personas que menstrúan se encuentran intrínsecamente en desventaja en el ámbito laboral? ¡Ni de coña!
Lo que sí significa es que debemos reconocer las diferencias entre quienes tienen la menstruación y quienes no, y cómo podemos atender mejor a ambas en entornos de trabajo felices, seguros y basados en la igualdad.
Por ejemplo, más de la mitad de nosotros sufrimos dolor durante uno o dos días al mes, y y el 20 % afirma que es lo suficientemente intenso como para interferir en sus actividades diarias. Quienes padecen afecciones como la anemia o dismenorreao endometriosis (que afecta aproximadamente al 10 % de la población) probablemente se vean aún más afectadas.
En un estudio de 2011 realizado en 10 países se constató que las personas con endometriosis presentaban un rendimiento laboral reducido, con una pérdida media de casi 11 horas de trabajo a la semana.
La pobreza menstrual (y la imposibilidad de acceder a los productos que se necesitan), así como la reticencia a comunicar los síntomas por vergüenza, también afecta al rendimiento laboral, lo que ya lleva a muchas personas a acogerse a bajas por enfermedad, tanto remuneradas como no remuneradas.
Sharra Vostral, profesora asociada de Historia en la Universidad de Purdue y autora de *Under Wraps: A History of Menstrual Hygiene Technology*, lo explica de la siguiente manera:
«Si se toma a los hombres como norma, se da por sentado que las mujeres deberían poder trabajar en todo momento. Por eso existe una gran presión, ya sea para que las mujeres disimulen y oculten su menstruación y sigan adelante con su vida, o para que se diga: “No, las mujeres son especiales y necesitan descanso y protección para poder cuidar de su cuerpo y de su menstruación”».
¿Cómo es tener la regla en el trabajo?
Hace poco pedimos a un grupo de personas que menstrúan que compartieran sus experiencias personales sobre tener la menstruación «en el trabajo» en el Reino Unido, y esto es lo que nos contaron:
Períodos como agente de policía
«Solo tendría ese nivel tan insignificante de comunicación abierta sobre la menstruación con personas de mi mismo rango; no se consideraría una conversación apropiada con oficiales de menor rango, que se horrorizarían ante esta «exceso de información» por parte de su jefa, ¡y solo se lo contaría a un oficial de mayor rango si, básicamente, me estuviera muriendo delante de él y tuviera que saberlo!
Ahora ya no es un problema tan grande, ya que, gracias a los ascensos, ya no tengo que caminar millas, correr, pelear, etc., tanto como antes, pero si me tomo un analgésico en el trabajo mientras tengo la regla y alguien me pregunta si estoy bien, si solo hubiera mujeres en la sala quizá diría el motivo, pero si se tratara de un grupo mixto o solo de hombres, quizá no diría gran cosa o, como mucho, murmuraré «cosas de mujeres» o «asuntos femeninos» (¡aunque incluso eso suele provocar horror y un rápido cambio de tema!).
Ah, sí, otra cosa más... Ahora trabajo de civil, pero cuando llevaba uniforme y chaleco antibalas, cuando se me acercaba la regla se me ponían las tetas muy sensibles y llevar el chaleco antibalas y antapuñaladas era una tortura.
Desigualdad en la oficina
«Mi amigo solía tener unos dolores horribles, horribles (a veces incluso acababa en el hospital) y los hombres de más edad simplemente se reían de él y no le dejaban tomarse unos días libres... pero la «gripe de hombre»... eso sí que es un tema serio».
Lo bueno y lo malo de las oficinas públicas
«He visto a hombres alejarse de nuestra zona de escritorios e irse a la cocina porque se sienten físicamente incómodos con la conversación 🙄. Yo uso una copa menstrual y me resulta más fácil usar el baño para personas con discapacidad porque tienen un lavabo, pero recibo muchos chasquidos de lengua y miradas cuando la gente me ve salir del baño; incluso han puesto carteles que dicen: “Estas instalaciones están reservadas exclusivamente para personas con discapacidad”. Pero, para contrarrestar estas experiencias negativas, hay una planta en la que han puesto un punto de donación voluntaria de tampones y productos de higiene íntima, por si alguna vez te pilla desprevenida en el trabajo 😊»
Compañeros de trabajo hombres frente a compañeras de trabajo
«En el trabajo tenemos tampones y compresas gratis... qué suerte tenemos. Incluso en los baños unisex. Además, estamos probando versiones ecológicas y no tóxicas».
Por suerte, mi equipo está formado en su mayoría por mujeres, así que hablamos con total libertad entre nosotras. Los chicos se quedan callados, ya que están en minoría (que Dios los bendiga).
Tengo la menstruación muy abundante y dolorosa, y suelo trabajar desde casa al menos un día al mes... pero no me atrevía a decirle a mi jefe (hombre) el verdadero motivo por el que me quedaba en casa.
No se trata solo de síntomas físicos
«Tengo un síndrome premenstrual muy intenso a nivel emocional, más que síntomas físicos».
«Lo que realmente me gustaría es tener la opción de tomarme un día al mes para trabajar desde casa sin haberlo planificado previamente, además de otras modalidades de trabajo flexible. Trabajo a tiempo parcial con un modelo mixto de horario fijo y flexible, que en general me va bien, pero creo que para muchas mujeres esto supondría una gran diferencia».
Conversaciones de lo más interesantes en las profesiones sanitarias
«En mi trabajo nos encanta hablar de sangre, pero solo cuando se trata de zonas que normalmente no sangran 😉 A los hombres no les supone ningún problema; de hecho, algunos incluso hacen preguntas al respecto. Pero eso se debe al ámbito laboral en el que nos movemos todos».
¿Cómo será el futuro de la menstruación en el ámbito laboral?
Históricamente, la menstruación ha sido un motivo para mantener a las personas que menstrúan fuera del lugar de trabajo por completo y, aunque ahora la situación ha mejorado, sigue habiendo algunas reacciones extrañas al abordar este tema. En Noruega, una empresa intentó que la gente llevaran pulseras rojas para indicar que tenían la regla con el fin de controlar el número de visitas al baño (¿¡qué?!). En Alemania, se descubrió que la cadena de supermercados Lidl estaba controlaba en secreto los ciclos menstruales de su personal con el fin de acabar con... ¿los hurtos en las tiendas?
Ni siquiera sé qué decir.
Una idea que no es tan descabellada y que últimamente está en boca de todos es la de conceder una baja remunerada por enfermedad a quienes la necesiten durante su periodo menstrual. Esta práctica existe en Japón desde la década de 1940 y también en Zambia, pero sigue siendo objeto de debate en la mayoría de los demás países.
Aunque la mayoría está de acuerdo en que una persona que padece cualquier dolencia física (incluida la menstruación) debería poder disponer del tiempo necesario para cuidarse, a algunos les preocupa que el «permiso remunerado por menstruación» pueda agrandar aún más la brecha salarial de género. En Forbes, el periodista financiero Tim Worstall sostiene que los empleadores considerarán que contratar a quienes menstrúan resulta aún más costoso y que esto afectará negativamente a su salario o a sus posibilidades de ser contratadas.
Además, dado que el tabú en torno a la menstruación sigue siendo un problema tan grave en todo el mundo, es poco probable que las personas se sientan cómodas solicitando una baja remunerada por tener la regla. En Japón seguimos viendo que las trabajadoras prefieren simplemente tomarse una baja por enfermedad normal antes que declararla como baja remunerada por menstruación, a pesar de que allí se les ofrece esa posibilidad.
Entonces, ¿cuál es la respuesta?
En primer lugar, tenemos que acabar con estos tabúes y conseguir que la gente hable de esta parte normal de la vida que afecta a tantas personas.
En segundo lugar, es fundamental que las personas tengan acceso a los productos y las instalaciones que necesitan para llevar a cabo sus actividades diarias. ¡Esto significa asegurarse de que existan políticas adecuadas en los aseos que tengan en cuenta la menstruación! Por último, si necesitas ausentarte del trabajo o trabajar de forma flexible para adaptarte a tus síntomas físicos, por supuesto que deberías poder hacerlo.
Quizá, en lugar de una «baja por menstruación» remunerada, deberíamos presionar para conseguir unas bajas por enfermedad más adecuadas en general que nos cubran; así, dependerá de ti lo que decidas revelar o no a tu empresa.
Sea cual sea tu situación, ¡tu salud y tu bienestar son lo primero, pase lo que pase!
¿Qué te parece?
¿Cómo has vivido la menstruación en el lugar de trabajo? ¿Qué crees que pueden hacer las empresas para mejorar la situación?
¿Crees que el permiso remunerado por menstruación es una buena idea?
Foto: cortesía de Pinterest
