Circa 1,8 miliardi di persone hanno il ciclo mestruale ogni mese, eppure si stima che 500 milioni di donne in tutto il mondo non abbiano accesso ai prodotti mestruali, alle strutture e alle informazioni necessarie per gestire il proprio ciclo in modo sicuro e dignitoso. Per molte, le mestruazioni non sono semplicemente una realtà biologica: possono essere fonte di stress finanziario, perdita di opportunità formative, perdita di reddito e stigma sociale.
Sebbene negli ultimi anni la consapevolezza in materia di salute mestruale sia cresciuta in modo significativo, la povertà mestruale rimane un problema diffuso che colpisce le persone in ogni regione del mondo. Dalle comunità rurali con infrastrutture igienico-sanitarie limitate alle grandi città, dove l’aumento del costo della vita rende sempre più difficile procurarsi i prodotti mestruali di prima necessità, questa sfida è molto più diffusa di quanto molti credano.
Non esiste una soluzione unica al problema della povertà mestruale. Tuttavia, le coppette mestruali rappresentano una soluzione promettente per ridurre i costi a lungo termine legati al ciclo mestruale. Resistenti, riutilizzabili e con una durata che può arrivare fino a 10 anni, hanno il potenziale di rendere più accessibili i prodotti per l’igiene mestruale, riducendo al contempo i rifiuti e la dipendenza dai prodotti usa e getta.
Che cos’è la “povertà mestruale” e quanto è diffusa?
La “povertà mestruale” è l’impossibilità di permettersi o di accedere a prodotti per l’igiene mestruale, a strutture igienico-sanitarie, all’educazione sulla salute mestruale o all’assistenza sanitaria relativa al ciclo mestruale.
Sebbene il termine sia spesso associato ai paesi a basso reddito, la povertà mestruale è un fenomeno diffuso ovunque. L’esperienza può presentarsi in modi diversi a seconda del luogo in cui si vive, ma il problema di fondo è lo stesso: le persone non sono in grado di gestire il proprio ciclo mestruale in modo sicuro, confortevole e dignitoso perché le risorse essenziali sono fuori dalla loro portata.
In molte regioni a basso reddito, le difficoltà includono l’accesso limitato all’acqua potabile, ai servizi igienici privati, ai prodotti per l’igiene mestruale e all’assistenza sanitaria. In alcune zone dell’Africa subsahariana e dell’Asia meridionale, le ragazze possono essere costrette a saltare la scuola durante il ciclo mestruale perché non hanno accesso a prodotti o strutture adeguati. Secondo l’UNICEF, solo il 39% delle scuole in tutto il mondo offre un’educazione sulla salute mestruale, lasciando milioni di studentesse prive delle conoscenze e del sostegno necessari per gestire il ciclo mestruale con sicurezza.
Tuttavia, la povertà mestruale non è un problema esclusivo dei paesi in via di sviluppo. Nel Regno Unito, negli Stati Uniti, in Australia e in altri paesi ad alto reddito, molte persone hanno difficoltà a permettersi i prodotti mestruali a causa di difficoltà finanziarie. Alcune indagini hanno rilevato che gli studenti e le famiglie a basso reddito sono colpiti in modo sproporzionato, con alcune persone che saltano i pasti o riducono la spesa per altri beni di prima necessità pur di acquistare prodotti mestruali.
Gli effetti della povertà mestruale vanno ben oltre il semplice disagio fisico. Alcuni studi hanno evidenziato un nesso tra questo fenomeno e una minore frequenza scolastica, una ridotta partecipazione alla vita lavorativa e comunitaria, un aumento dello stress e dell’ansia, nonché un peggioramento delle condizioni di salute. Lo stigma mestruale e i tabù culturali possono rendere ancora più difficile affrontare queste sfide, scoraggiando le persone dal cercare aiuto o dal parlare apertamente delle proprie esigenze.
I costi nascosti dei prodotti mestruali monouso
I prodotti monouso per l'igiene mestruale, come gli assorbenti e i tamponi, sono spesso considerati beni di prima necessità. Tuttavia, il loro costo complessivo nel corso della vita può essere notevole.
Nel corso della vita, una donna ha il ciclo mestruale in media per circa 35-40 anni e in quel periodo può utilizzare migliaia di prodotti mestruali. Sebbene la spesa mensile possa sembrare relativamente modesta, si tratta di un costo ricorrente che si ripete anno dopo anno. Nel corso della vita riproduttiva, la spesa totale per i prodotti mestruali usa e getta può facilmente raggiungere diverse migliaia di euro, sterline o dollari.
Per chi si trova già in difficoltà economiche, questi costi possono risultare difficili da sostenere. Studi condotti in diversi paesi hanno evidenziato che alcune persone rimandano l’acquisto dei prodotti per l’igiene mestruale, li utilizzano più a lungo di quanto raccomandato o ricorrono ad alternative meno adatte semplicemente perché non possono permettersi di acquistarne una quantità sufficiente.
In alcuni casi, le persone che vivono in condizioni di povertà mestruale ricorrono alla carta igienica, ai fazzoletti di carta, a ritagli di stoffa, ai giornali o ad altri materiali di fortuna. Altre invece rinunciano ad andare a scuola, al lavoro o alle attività sociali perché non dispongono di prodotti mestruali affidabili. Queste realtà mettono in luce l’importanza dell’accesso a prodotti per l’igiene mestruale a prezzi accessibili.
Anche la fiscalità ha avuto un ruolo importante. Per anni, in molti paesi i prodotti per l’igiene mestruale sono stati soggetti all’IVA o all’imposta sulle vendite, nonostante fossero prodotti sanitari essenziali. Le campagne contro la cosiddetta “tassa sui tamponi” hanno portato a riforme in diverse regioni, ma l’accessibilità economica rimane una sfida per molte famiglie.
Anche i prodotti monouso hanno un impatto ambientale. Gli assorbenti tradizionali contengono spesso componenti in plastica che possono impiegare secoli a degradarsi, mentre ogni anno miliardi di tamponi, applicatori, involucri e assorbenti finiscono nelle discariche.
Questo impatto ambientale non è la preoccupazione principale per chi si trova in una situazione di povertà mestruale, ma mette in luce i limiti di un sistema che si basa su acquisti e smaltimenti continui. Contribuisce inoltre a spiegare perché l’interesse per i prodotti mestruali sostenibili continui a crescere.
Cosa distingue le coppette mestruali?
Una coppetta mestruale è una piccola coppetta flessibile che viene inserita nella vagina per raccogliere il sangue mestruale. A differenzadegli assorbenti e dei tamponi, che vengono gettati via dopo l'uso, le coppette mestruali vengono svuotate, pulite e riutilizzate.
Per chi non conosce le coppette mestruali, all’inizio l’idea può sembrare un po’ scoraggiante. Tuttavia, milioni di persone in tutto il mondo le utilizzano con successo e le ricerche hanno dimostrato che rappresentano un’opzione sicura ed efficace tra i prodotti mestruali.
Uno dei principali vantaggi delle coppette mestruali è il risparmio nel lungo periodo. Sebbene l’acquisto iniziale di una coppetta mestruale comporti una spesa maggiore rispetto a una confezione di assorbenti o tamponi, una singola coppetta può durare fino a 10 anni se curata adeguatamente. Ciò significa che un unico acquisto può sostituire anni di prodotti mestruali usa e getta, garantendo un notevole risparmio a lungo termine.
L'impatto ambientale è un altro importante fattore di differenziazione. Poiché le coppette mestruali sono riutilizzabili, generano una quantità di rifiuti notevolmente inferiore rispetto ai prodotti monouso. Una sola coppetta può sostituire centinaia o addirittura migliaia di assorbenti e tamponi nel corso della sua vita utile, rendendola uno dei prodotti mestruali più sostenibili disponibili sul mercato.
Ci sono anche importanti aspetti da considerare dal punto di vista della salute. La maggior parte delle coppette mestruali è realizzata in silicone di grado medico, un materiale resistente, non assorbente e sicuro per il corpo. A differenza degli assorbenti interni, le coppette non assorbono l’umidità vaginale né lasciano fibre all’interno.
Molte persone nutrono preoccupazioni riguardo alla sicurezza e al comfort, soprattutto quando provano una coppetta per la prima volta. Alcune ricerche hanno dimostrato che le coppette mestruali sono generalmente sicure se utilizzate secondo le istruzioni. Come per qualsiasi altro prodotto mestruale, può esserci un periodo di adattamento, ma la maggior parte delle utilizzatrici si sente più a proprio agio dopo alcuni cicli.
Un altro vantaggio è la praticità. Le coppette mestruali possono spesso essere indossate fino a 12 ore, a seconda dell’intensità del flusso e delle raccomandazioni sanitarie locali. Non dipendono da una catena di approvvigionamento costante, il che le rende particolarmente utili in zone in cui l’accesso regolare ai negozi o ai prodotti mestruali è limitato.
In che modo le coppette mestruali possono contribuire a combattere la povertà mestruale: i dati scientifici
Se si vuole considerare le coppette mestruali come uno strumento per ridurre la povertà mestruale, è importante esaminare i dati disponibili.
Nell’ultimo decennio, ricercatori e ONG hanno approfondito sempre più lo studio dell’impatto delle coppette mestruali in contesti caratterizzati da bassi livelli di reddito e risorse limitate. I risultati suggeriscono che le coppette possano rappresentare un’opzione sicura, conveniente e sostenibile se accompagnate da un’adeguata informazione e da un adeguato sostegno.
Uno dei motivi per cui le coppette mestruali stanno attirando l’attenzione delle organizzazioni benefiche e di quelle che operano nel campo dello sviluppo è la loro lunga durata. Una singola coppetta mestruale può garantire protezione fino a 10 anni. Rispetto alla distribuzione ripetuta di prodotti usa e getta, una donazione una tantum di coppette o un acquisto sovvenzionato può potenzialmente fornire un sostegno di gran lunga più duraturo.
Ricerche condotte in paesi quali il Kenya, il Nepal, lo Zambia e l’India hanno dimostrato che l’accesso ai prodotti per l’igiene mestruale e all’educazione sulla salute mestruale può rafforzare la fiducia in sé stesse, ridurre lo stigma e favorire la frequenza scolastica. Sebbene i risultati varino a seconda del programma e del contesto locale, gli studi dimostrano costantemente l’importanza di un’igiene mestruale adeguata.
Allo stesso tempo, le coppette mestruali non rappresentano una soluzione universale. Il costo iniziale può ancora costituire un ostacolo, e l’accesso all’acqua pulita e a servizi igienici privati rimane essenziale. Gli atteggiamenti culturali nei confronti dei prodotti mestruali interni possono influenzarne l’accettazione, e alcune utilizzatrici hanno bisogno di tempo per acquisire dimestichezza con l’inserimento e la rimozione. Per questi motivi, le coppette mestruali dovrebbero essere considerate una delle opzioni nell’ambito di un approccio più ampio alla lotta contro la povertà mestruale — un approccio che includa anche l’istruzione, le infrastrutture, l’accesso all’assistenza sanitaria, la riforma delle politiche e il coinvolgimento della comunità.
Ciò che i dati dimostrano è che, quando le coppette mestruali vengono introdotte in modo ponderato e accompagnate da un’educazione completa sulla salute mestruale, possono contribuire a ridurre l’onere finanziario a lungo termine legato alle mestruazioni e ad ampliare l’accesso ai prodotti per l’igiene mestruale.
La povertà mestruale è più vicina a noi: non è solo un problema globale
Quando si sente parlare di “povertà mestruale”, spesso si pensa a comunità lontane che vivono in condizioni di estrema difficoltà. In realtà, il problema è molto più vicino a noi.
Nel Regno Unito, negli Stati Uniti, in Australia e in altri paesi ad alto reddito, molte persone hanno difficoltà a permettersi i prodotti per l’igiene mestruale. I banchi alimentari segnalano un numero sempre maggiore di richieste di tali prodotti, mentre scuole e università hanno avviato iniziative a sostegno degli studenti che non possono permetterseli.
Anche i governi hanno iniziato ad agire. Nel 2022, la Scozia è diventata il primo Paese al mondo a garantire per legge la distribuzione gratuita dei prodotti per l’igiene mestruale. Il programma inglese “Period Product Scheme” continua a fornire prodotti gratuiti alle scuole e agli istituti superiori. Iniziative simili sono state avviate in Australia, in Canada e in alcune zone degli Stati Uniti.
Queste politiche riconoscono una semplice verità: i prodotti per l'igiene mestruale sono essenziali, non facoltativi.
Per le persone che si trovano in difficoltà economiche nei paesi a reddito elevato, le coppette mestruali possono offrire gli stessi vantaggi a lungo termine che garantiscono altrove. Riducendo il costo mensile ricorrente legato al ciclo mestruale, i prodotti riutilizzabili possono contribuire a rendere la cura durante il ciclo più accessibile nel tempo.
Cosa occorre fare affinché le tazze arrivino a chi ne ha più bisogno
Le coppette mestruali possono essere uno strumento molto efficace, ma da sole non rappresentano una soluzione completa.
Per rendere accessibili le tazze su larga scala, sono necessari investimenti nell’istruzione, nella formazione, nelle reti di distribuzione e nelle infrastrutture. Governi, ONG, operatori sanitari, scuole e imprese hanno tutti un ruolo da svolgere.
L'istruzione riveste un'importanza particolare. Le persone hanno bisogno di informazioni accurate sulle mestruazioni, sui prodotti mestruali riutilizzabili e su come utilizzarli in modo sicuro. I programmi devono inoltre tenere conto delle specificità culturali ed essere in grado di rispondere alle esigenze locali.
Anche i consumatori dei paesi con un reddito più elevato possono dare il proprio contributo. Sostenere i marchi impegnati in missioni sociali, fare donazioni a favore di iniziative per la salute mestruale e promuovere politiche più efficaci sono tutte azioni che contribuiscono a generare un cambiamento più ampio.
L'obiettivo non è semplicemente quello di distribuire più prodotti, ma di creare sistemi che garantiscano a tutte la possibilità di gestire il proprio ciclo mestruale in modo sicuro, con fiducia e dignità.
In che modo Lunette sta contribuendo alla soluzione
Noi di Lunette crediamo che tutte le donne abbiano diritto a prodotti per l’igiene mestruale sicuri e sostenibili.
Da oltre 20 anni realizziamo prodotti mestruali riutilizzabili pensati per rendere il ciclo mestruale più confortevole, economico e rispettoso dell’ambiente. Attraverso la Cup Foundation, ogni coppetta acquistata contribuisce a sostenere le iniziative volte a migliorare l’accesso ai prodotti mestruali e all’educazione sulla salute mestruale in tutto il mondo.
Promuovendo un dialogo aperto sul ciclo mestruale e diffondendo informazioni attendibili sulla salute mestruale, speriamo di contribuire a ridurre lo stigma e a favorire una maggiore equità mestruale.
Perché dovresti scegliere le coppette mestruali
La povertà mestruale è un grave problema globale, ma è anche un problema risolvibile. Sebbene non esista una soluzione univoca, le coppette mestruali sono tra gli strumenti più efficaci e sostenibili a disposizione per contribuire a ridurre il costo a lungo termine delle mestruazioni.
Sostituendo anni di prodotti mestruali usa e getta, una singola coppetta può aiutare a risparmiare denaro, ridurre i rifiuti e garantire una protezione affidabile durante il ciclo mestruale per molti anni a venire. Per molte persone, questo rende le coppette mestruali non solo una scelta pratica, ma anche una scelta che dà forza.
Che tu voglia ridurre il tuo impatto ambientale, abbassare i costi dei prodotti per l’igiene mestruale o contribuire a un futuro più equo, le coppette mestruali rappresentano un modo semplice per fare la differenza.
Se vuoi saperne di più, scopri la gamma di prodotti sostenibili per l’igiene mestruale di Lunette e come questi possano portare benefici sia alle persone che al pianeta. E se questo articolo ti ha colpito, valuta la possibilità di condividerlo: la sensibilizzazione è infatti uno dei primi passi per porre fine alla povertà mestruale.
