Foto per gentile concessione di Netflix
Di recente abbiamo fatto un po’ di chiarezza su perché le mestruazioni hanno un grande impatto sulla società, non solo nei paesi in via di sviluppo ma anche proprio alle nostre porte.
Da #PeriodPoverty, alle ragazze costrette a saltare la scuola e persino allo "shaming mestruale" diffuso dai media (bleah, che schifo!), abbiamo ancora tanta strada da fare per raggiungere l’uguaglianza mestruale! Ecco perché quest’anno puntiamo tutto sul #PeriodPower.
Nelle ultime settimane abbiamo approfondito il modo in cui le persone sono influenzate dagli atteggiamenti nei confronti delle mestruazioni in diversi ambiti della vita, tra cui la scuola, il mondo del lavoro, la condizione dei senzatetto e altro ancora.
Perché stiamo parlando delle mestruazioni nelle carceri?
A livello mondiale ci sono oltre 700.000 donne detenute in questo momento, con alcune delle cifre più elevate registrate negli Stati Uniti, in Cina e in Russia. Indipendentemente dal motivo per cui si trovano lì o dal tipo di struttura in cui sono detenute, siamo tutti d’accordo sul fatto che, proprio come le loro controparti di sesso maschile, dovrebbero avere accesso all’assistenza sanitaria di base e ai servizi igienico-sanitari (il trattamento riservato alle donne nelle carceri di tutto il mondo è un argomento di enorme importanza, ma che in questo post del blog possiamo solo accennare brevemente! Se siete interessati ad approfondire l’argomento, date un’occhiata a ciò che The Marshall Project ha scritto!)
Purtroppo, è proprio qui che le mestruazioni possono davvero incidere sulla qualità della vita, al punto da mettere a rischio la salute fisica e psicologica di molte di queste donne in tutto il mondo. Che si tratti della mancanza di accesso a strutture adeguate per la doccia, di assistenza in caso di sintomi gravi o, più comunemente, persino della mancanza di accesso a prodotti mestruali sufficienti. La maggior parte di loro ricorre a tamponi e assorbenti piuttosto che coppe mestruali, che devono quindi essere fornite regolarmente.
Le carceri e gli istituti penitenziari possono sembrare un mondo lontano per te e per me, ma a tutti noi sta a cuore che gli altri abbiano accesso ai diritti umani fondamentali e i pregiudizi che colpiscono le donne in periodo mestruale in carcere sono anche una riflettono ciò che accade anche al di fuori delle mura carcerarie.
Le donne nelle carceri australiane
La stragrande maggioranza delle detenute in Australia ha commesso reati minori e non violenti e il 94% sconterà una pena inferiore a 12 mesi. I pochi reati gravi e violenti commessi dalle donne sono solitamente ai danni di partner violenti: le donne commettono raramente atti gravi e violenti nei confronti di estranei. Il più delle volte non stiamo parlando di cifre relative a reati gravi né di una minaccia alla sicurezza della comunità (Uff!!)! Ma nonostante viviamo in un paese bellissimo con strutture eccellenti, non pensate assolutamente che il periodo trascorso in carcere sia una festa con schermi piatti e privilegi speciali. Anche se di breve durata, si tratta comunque di una punizione davvero molto severa.
Allora, periodi trascorsi in carcere e negli istituti penitenziari?
Purtroppo, non tutte le persone che hanno il ciclo sono trattate allo stesso modo. Se pensavi che la nostra “tassa sui tamponi” fosse assurda (perché lo è), cosa ne pensi del fatto di non avere accesso a prodotti igienici adeguati in carcere? Già, probabilmente non vorresti trovarti in quella situazione, ma alcune persone ci si trovano.
Le testimonianze del personale sanitario penitenziario indicano che i disturbi mestruali occupano una parte consistente del tempo dei medici nelle carceri femminili e che tali disturbi figurano tra le patologie più frequentemente segnalate durante le visite. E che dire della leggenda metropolitana secondo cui i cicli delle sorelle e delle compagne di cella si sincronizzano? Succede davvero quando si è tutte rinchiuse insieme?! A quanto pare, nelle carceri il fenomeno della “settimana del ciclo di massa” che si ripete ogni mese non è così evidente. Lo stress emotivo, i cambiamenti nella dieta e nell’attività fisica sconvolgono completamente i cicli mestruali.
E che dire degli assorbenti e dei tamponi? Abbiamo parlato con alcuni membri del personale penitenziario per capire come stanno realmente le cose. Nei centri di detenzione minorile e nelle strutture di questo tipo, tutti i prodotti per l’igiene personale, compresi assorbenti e tamponi, vengono forniti alle ragazze in base alle loro necessità. Fantastico!
Ma nelle strutture penitenziarie per adulti la situazione è completamente diversa. A seconda che il carcere sia di proprietà privata o statale, gli assorbenti e i tamponi vengono forniti gratuitamente oppure no. In molti carceri, la carta igienica, gli assorbenti, il dentifricio e il sapone devono essere pagati attingendo ai guadagni personali del detenuto. Eh? Beh, molte strutture penitenziarie hanno contratti per piccole attività, come il reimballaggio delle cuffie per l’intrattenimento in volo o il lavaggio della biancheria ospedaliera. Per questo lavoro ricevono una paga molto esigua. Questi soldi possono poi essere utilizzati per acquistare i cosiddetti articoli «di lusso»… perché, beh, sappiamo tutti che avere le mestruazioni è un vero e proprio «lusso»!! E se non puoi lavorare o guadagnare soldi? Faresti meglio a chiamare un amico e farti mandare un po’ di soldi. Oppure razionare gli assorbenti, usandone uno stesso per diversi giorni…
Il fatto che molte detenute in età fertile non vengano trattate con rispetto durante il ciclo mestruale rappresenta un problema enorme, ed è estremamente umiliante per queste detenute dover chiedere prodotti per l’igiene a un agente penitenziario di sesso maschile. I pochi guadagni che riescono a mettere da parte per acquistare assorbenti e tamponi in carcere non sono affatto sufficienti, se si considerano tutte le altre forniture che devono acquistare.
Il periodo trascorso in carcere: cosa occorre cambiare?
Le carceri statali e private continuano a non hanno ancora adottato queste leggi che consentono la distribuzione gratuita di prodotti per l’igiene mestruale alle detenute, il che rimane un problema enorme poiché la maggior parte delle persone che hanno il ciclo mestruale viene inviata proprio nelle carceri statali e private.
Allora, cosa si può fare? Informatevi. Scoprite com’è la situazione nelle carceri del vostro Stato e quali sono le normative in vigore. Contattate i vostri rappresentanti locali e chiedete che venga approvata una legge che garantisca la distribuzione gratuita di prodotti per l’igiene mestruale alle detenute. Fate sentire la vostra voce!
L'igiene mestruale non è e non dovrebbe essere un lusso, ma un diritto umano fondamentale e una necessità per ogni persona che ha il ciclo mestruale.
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