Net als bij veel mensen die menstrueren, zwellen mijn borsten op en worden ze ontzettend pijnlijk in de dagen voorafgaand aan mijn menstruatie. Hoewel dit voor de meeste mensen misschien gewoon een onaangenaam symptoom van PMS lijkt, kan het voor ons transpersonen ondraaglijke dysforie en ongemak met zich meebrengen – vooral als we onze borsten inbinden.
Voor wie niet weet wat ‘binding’ is: het is de praktijk waarbij je je borsten platdrukt, meestal met behulp van bindingtape, strakke sportbeha’s of speciaal ontworpen kledingstukken die ‘binders’ worden genoemd. Als je ooit een beha hebt gedragen die super strak zat en je borsten naar beneden drukte, kun je je waarschijnlijk wel voorstellen dat binding niet altijd even comfortabel is – vooral niet als je ongesteld bent.
Ik draag bijvoorbeeld een GC2B halfbinder die eruitziet als een combinatie van een tanktop en een sportbeha, maar die zit erg strak en kan zelfs op een gewone dag lastig aan en uit te trekken zijn. Als ik ongesteld ben, zit mijn XS-binder zo oncomfortabel dat het te veel pijn doet om hem een paar dagen vóór het begin van de menstruatie en vervolgens gedurende mijn hele menstruatie te dragen. Zonder binder valt mijn 34C-borstomvang meer op dan op enig ander moment van de maand en word ik vaker verkeerd aangesproken dan anders het geval zou zijn.
Soms voelt de pijn die ik ervaar als ik zie dat mijn borsten naar voren steken en als ik vreemden ‘mevrouw’ en ‘zij’ hoor zeggen, echter erger aan dan de pijn van het inbinden van gezwollen borsten. Daarom heb ik manieren moeten vinden om de pijn op alle mogelijke manieren te beperken, als ik toch wil blijven inbinden.
Dus voor mijn medemenstreersters die tijdens hun menstruatie hun borsten inbinden, heb ik op basis van mijn eigen ervaring een paar tips opgeschreven om de pijn van het inbinden tijdens je menstruatie te verminderen!
Koop een ‘menstruatiemapje’
Voor wie het zich financieel kan veroorloven om een extra binder aan te schaffen, zou ik aanraden om een binder te kopen die één maat groter is dan je gewend bent. Ik had toevallig een paar maanden geleden een kleine binder voor mijn partner gekocht om eens uit te proberen, maar ik heb die weer teruggenomen om als mijn ‘menstruatiebinder’ te gebruiken. De sluiting werkt net zo goed als die van mijn XS, maar omdat er meer ruimte is rond mijn borsten, worden mijn toch al gevoelige borsten niet zo hard tegen mijn lichaam gedrukt.
Goedkoper alternatief: Binderskunnen behoorlijk prijzig zijn (ze kosten tussen de $20 en $50 per stuk), maar als je krap bij kas zit, kun je toch een manier vinden om met een beperkt budget een geïmproviseerde menstruatiebinder te maken. Mijn advies zou zijn om te kijken of je een sportbeha van een vriendin kunt lenen of een goedkope te kopen bij een discountwinkel. Je kunt ook eens kijken bij een kringloopwinkel bij jou in de buurt of ze strakke sporttanktops hebben die je kunt gebruiken om dezelfde volledige bedekking te krijgen als bij sommige binders. Je kunt de onderkant afknippen om een halve maat te maken of de tanktop laten zoals hij is – dat is helemaal aan jou!
Geniet van de betoverende werking van een warm bad
Warme baden worden al honderden jaren gebruikt om pijnlijke, gespannen spieren te verzachten, en ze zijn niet voor niets tot op de dag van vandaag in gebruik gebleven. Aan het einde van elke dag dat ik ongesteld ben, laat ik graag een bad vol lopen met warm water, doe ik er wat Epsomzout bij, zet ik mijn computer op het toilet en ga ik lekker achterover liggen terwijl ik een paar afleveringen van mijn favoriete series bekijk. Het warme water in combinatie met Epsomzout ontspant je spieren en kan veel van de pijn verlichten die zich tijdens een hele dag binden opbouwt. Als het nemen van een bad je dysforie bezorgt omdat je met je gezicht naar boven ligt, kun je proberen een binder te dragen in bad of een handdoek te gebruiken om je borst te bedekken terwijl je in bad ligt. Als je het je kunt veroorloven om er wat extra geld aan uit te geven, kun je ook investeren in zo’n ‘badtafel’ om je computer of iPad bovenop je borst te plaatsen! PS: Als je per ongeluk twee van deze bestelt, zou ik het helemaal niet erg vinden als ik een vroeg kerstcadeautje krijg…
Goedkoper alternatief:Voor wie bang is dat de waterrekening te hoog oploopt, of voor wie in een woning zonder badkuip woont, is er een vrij betaalbaar warmtekussen te maken van een kniekous. Vul deze met rijst of bonen, knoop het uiteinde dicht en leg het in de magnetron of oven. Let er wel op dat je zelfgemaakte warmtekussen niet te heet is voordat je het op je borst legt!
Borstmassage
Nu is deze optie voor mij niet altijd even prettig vanwege mijn dysforie, maar ik neem hem hier toch op voor degenen die zich niet zo ongemakkelijk voelen als ik bij het cuppen van hun borst. Jezelf een massage geven (of er een krijgen van je partner) kan de symptomen van gevoeligheid en pijn helpen verlichten. Hoewel het in het begin misschien niet zo prettig aanvoelt, kan het zachtjes omvatten en kneden van elke borst ervoor zorgen dat het een stuk beter aanvoelt. Je kunt zelfs een pijnstiller gebruiken om de zwelling te verminderen, als je dat wilt!
De bindertijd beperken
Als je net als ik bent, draag je je binder waarschijnlijk vanaf het moment dat je wakker wordt tot je naar bed gaat (ook al weten we dat dit niet wordt aangeraden). Als ik ongesteld ben, heb ik gemerkt dat het voor mijn lichaam simpelweg niet vol te houden is om mijn binder 12 tot 14 uur achter elkaar te dragen. Je kunt proberen de tijd dat je de binder draagt te beperken door hem alleen op het werk of op school te dragen en thuis over te stappen op loszittende shirts en pasties. Als je geen pasties hebt om die tepelpunt af te dekken, werken pleisters prima. Let er wel op dat je geen allergie voor de lijm hebt en dat je je huid niet beschadigt wanneer je de pleister verwijdert!
Rekoefeningen of yoga
Als niets anders helpt om de pijn in mijn borst te verlichten, doe ik langzame, rustige rekoefeningen om de doorbloeding te stimuleren en de druk in mijn bovenrug wat te verlichten. Als je aan yoga doet, weet je vast veel meer dan ik over de verschillende houdingen en rekoefeningen die genezing en spanningsverlichting kunnen bevorderen, maar mijn favoriete oefening is mijn armen naast me uitstrekken, ze omhoog brengen en weer naar beneden laten zakken. Soms volg ik dat op met het lichtjes doorbuigen van mijn rug, maar er is een hele wereld aan rekoefeningen die erop wachten om ontdekt te worden. Probeer ze eens uit en ontdek wat voor jou het beste werkt!
Hoe je ook omgaat met je ongemak in de borst tijdens je menstruatiecyclus, onthoud gewoon dat dit allemaal van tijdelijke aard is. Je menstruatie gaat weer voorbij, en je bent niet minder jezelf alleen maar omdat je baarmoeder af en toe het baarmoederslijmvlies afstoot.
Veel succes met het inbinden – ik moet nu weer terug naar mijn bad!
Liefs,
