Heb je ooit eens gewoon met een gynaecoloog willen gaan zitten om hem of haar het een en ander te vragen? Want ons lichaam doet soms VREEMDE dingen – of zo lijkt het tenminste. Afscheiding, menstruatie, seks… wat is nu precies ‘normaal’ en wat niet?
Vanaf nu tot en met september stellen we dr. Sherry elke maand vragen over alles wat met de vagina en seksuele gezondheid te maken heeft. Ze is een bekroonde gynaecologe, onderneemster, deskundige op het gebied van vrouwengezondheid en auteur van *She-ology: The Definitive Guide to Women’s Intimate Health*.
Met andere woorden: ze is stoer en fantastisch.
Deze maand hebben we dr. Sherry onze meest gestelde vragen over menstruatiecups voorgelegd. Zoals: hoe kan het dat ze er niet uitvallen? En maken ze de vagina rekbaarder? Dit is wat de koningin van de seksuele gezondheid te zeggen had…
Wat is een menstruatiecup?
“Een menstruatiecup kan worden gebruikt om menstruatiebloed op te vangen wanneer deze in de vagina wordt ingebracht, en blijft tot wel 12 uur lang zijn werk doen. De cup werd voor het eerst geïntroduceerd in de jaren ’30 en is in de loop der jaren steeds populairder geworden en wekt steeds meer nieuwsgierigheid op – en dat is niet voor niets!
Menstruatiecups zijn herbruikbaar, handig en milieuvriendelijk. Ze zijn bovendien hypoallergeen en al na een paar maanden rendabel (in vergelijking met tampons en maandverband).
Omdat ze (als ze goed worden schoongemaakt) minder bacteriën bevatten en zacht zijn voor de binnenkant van de vagina, zijn ze ook een gezonder alternatief voor tampons en maandverband.”
Waarin verschilt een menstruatiecup van tampons?
“Tampons zijn bedoeld voor ‘eenmalig gebruik’ en mogen maximaal acht uur achter elkaar in de vagina blijven zitten. Bij een normale bloedstroom zijn drie tot zes tampons per dag nodig.
Een menstruatiecup is veel handiger – je kunt hem twee keer per dag vervangen als je een lichte tot normale menstruatie hebt.
Bovendien kunnen tampons op den duur duurder uitvallen dan een menstruatiecup, aangezien menstruatiecups herbruikbaar zijn en slechts eens in de paar jaar vervangen hoeven te worden.”
Waarom zou je voor een menstruatiecup kiezen?
“Het is niet overdreven om te zeggen dat menstruatiecups je leven kunnen veranderen.
Dit zijn de belangrijkste redenen waarom je je menstruatiecup GEWELDIG zult vinden:
- Een natuurlijke en milieuvriendelijke manier om menstruatiebloed op te vangen
- Hiermee kun je flink besparen op die dure tampons en maandverbanden
- Een gezonder alternatief voor je lichaam
- Handig en herbruikbaar (je hoeft geen tampons en maandverband in je rugzak mee te nemen als je op avontuur gaat).
- Menstruatiecups zitten comfortabeler dan tampons en maandverband. Als je ze op de juiste manier inbrengt, zou je helemaal geen ongemak moeten voelen, zelfs niet tijdens het joggen of dansen!
- Met een draagtijd van maximaal 12 uur kun je je menstruatiecup 's nachts in laten zitten, zonder dat je bang hoeft te zijn dat je ’s ochtends met bebloede lakens wordt geconfronteerd.
- „Je hoeft maar eens in de paar jaar één menstruatiecup te kopen, die gemiddeld $40 kost.”
Hoe maak je een menstruatiecup schoon?
“Zorg ervoor dat je je handen wast voordat je de cup verwijdert om deze schoon te maken. Was de cup vervolgens met warm water en ongeparfumeerde zeep, Lunette Feelbetter Cup Cleanser, of met een azijnoplossing (één deel azijn op negen delen water).”
Als je de cup voor het eerst gebruikt, kook hem dan 20 minuten in een pan met water voordat je hem inbrengt – maar zorg ervoor dat de cup de bodem van de pan niet raakt, anders kan hij aanbranden. Je kunt de cup ook in een zeefje leggen om contact met de bodem van de pan te voorkomen.”
Hoe breng je een menstruatiecup in? Doet het pijn?
“Het inbrengen van een menstruatiecup vergt zeker wat oefening, maar als je de techniek eenmaal onder de knie hebt, is het een fluitje van een cent.
Nadat je je handen hebt gewassen, kun je een menstruatiecup inbrengen terwijl je zit, staat of hurkt. Met je benen uit elkaar moet je de cup als een platte taco dubbelvouwen en deze met de rand eerst in de vagina brengen.
Zodra de cup is ingebracht, klapt deze vanzelf open in de vagina. Hij hoort onder je baarmoederhals en boven het schaambeen te zitten. Je baarmoederhals is een smalle, halsachtige doorgang die onder de baarmoeder en boven de vagina ligt. Je kunt je baarmoederhals voelen als je voorzichtig een vinger diep in je vagina steekt – misschien merk je zelfs dat hij vlak na de eisprong best zacht aanvoelt.
Als de cup op de juiste manier in de vagina is ingebracht, hecht deze zich op een prettige manier aan de vaginale wanden, waardoor hij op zijn plaats blijft zitten. Het dragen van de cup mag geen pijn of ongemak veroorzaken.
Hoewel je je cup gerust tot wel 12 uur in je vagina kunt laten zitten, kan het zijn dat je hem om de paar uur moet legen als je een hevige menstruatie hebt. Daarom is het superhandig om je menstruatiecyclus goed te leren kennen – het bijhouden van je cyclus met een app zoals Flo is een geweldige manier om te begrijpen op welke dagen je het meest bloedt.”
Hoe past een menstruatiecup in mijn vagina? Kan hij vast komen te zitten of kwijtraken?
“Menstruatiecups zijn gemaakt van zachte siliconen en zijn verkrijgbaar in verschillende maten. De kleinere maten zijn meestal gemaakt van zachtere siliconen en zijn ideaal voor tieners, beginners, fitnessfanaten en vrouwen met sterke vaginale spieren of een laagliggende baarmoederhals.
De grotere maten zijn doorgaans bedoeld voor vrouwen met een hevige menstruatie of die ooit een kind hebben gekregen. Je weet of je de juiste maat voor je lichaam hebt, omdat het na het inbrengen strak, pijnloos en comfortabel aanvoelt.
Maak je geen zorgen, je cup raakt niet kwijt in je vagina. Als je moeite hebt om hem eruit te halen, komt dat waarschijnlijk doordat je je spieren aanspant omdat je je zorgen maakt! Haal dus diep adem, laat je lichaam ontspannen en probeer het nog eens. Als het dan nog steeds niet lukt, pers dan alsof je naar het toilet moet, dan komt hij er vanzelf uit, geen probleem.”
Zal een menstruatiecup mijn vagina uitrekken?
“Nee, helemaal niet!
Het spierweefsel van je vagina is uiterst elastisch, net als een stressbal. Als je de juiste cupmaat voor je lichaam kiest, zit deze comfortabel en wordt je vagina zeker niet groter. Het hoofdje van een baby is eigenlijk het enige dat een vagina kan oprekken.
„Het dragen van de cup kan je vaginale spieren zelfs versterken, wat ook kan leiden tot intensere orgasmes!”
Hoe haal je een menstruatiecup eruit?
“Dit is het moment waar veel mensen tegenop zien, maar er valt echt niets te vrezen. Als het tijd is om de menstruatiecup te verwijderen, was dan eerst je handen en ga in een comfortabele houding zitten waarin je je benen gemakkelijk uit elkaar kunt doen. Je kunt dit het beste bij het toilet en de wastafel doen, zodat je je daarna snel en gemakkelijk kunt schoonmaken.
Steek vervolgens twee vingers in de vagina om de bodem van het cupje te vinden en vast te houden. Om de zuigkracht te verbreken, knijp je zachtjes in de bodem van het cupje en trek je het uit de vagina. Zorg ervoor dat je het cupje niet verwijdert door alleen het steeltje vast te houden, want dan kan het bloed uit het cupje lopen.”
Ziet het eruit als een scène uit een horrorfilm als ik mijn bekertje weghaal?
“Als je je cup op de juiste manier verwijdert, zou het bloed in de cup moeten blijven zitten.
Oefening baart zeker kunst als het gaat om het verwijderen van de cup, dus wees niet te streng voor jezelf als er de eerste paar keer wat gemorst wordt – dat overkomt zelfs de besten onder ons! Daarom kun je de cup het beste in de badkamer verwijderen, voor het geval het toch een beetje rommelig wordt.
Zorg er wel voor dat je de beker altijd verwijdert door de onderkant ervan samen te knijpen. Zo verbreek je de zuigkracht en kun je de beker tegelijkertijd stevig vasthouden.”
Is mijn menstruatiecyclus normaal?
“Wat ‘normaal’ is, verschilt voor iedereen als het om de menstruatie gaat. Maar er zijn wel een aantal gemiddelden die je als richtlijn kunt gebruiken, zoals deze:
- Leeftijd bij het begin van de aandoening: 11 tot 12 jaar, variërend van 8 tot 14 jaar
- Gemiddelde frequentie: 32 dagen, maar 21 tot 45 dagen wordt als normaal beschouwd
- Gemiddelde duur: 2 tot 7 dagen
- Gemiddeld gebruik van tampons of maandverband per dag: 3 tot 6 tampons of maandverband per dag
- Gemiddelde hoeveelheid bloed: 4 tot 12 theelepels per cyclus
Als je merkt dat je menstruatie wat vaker komt – minder dan 21 dagen of langer dan 7 dagen, en dit langer dan 3 maanden aanhoudt – wordt dit als abnormaal beschouwd.
Aan de andere kant kan hevige bloeding met grote bloedstolsels (zo groot als druiven) ook reden tot bezorgdheid zijn. Hetzelfde geldt als je je maandverband of tampon drie tot vier uur per dag om de dertig tot zestig minuten moet vervangen.
Wat onregelmatige bloedingen betreft, is het volkomen normaal om op onverwachte momenten in je cyclus een paar vlekjes roodbruin bloed te hebben. Bij sommige mensen kan dit vlekbloeden een paar dagen aanhouden, om vervolgens te stoppen en halverwege de maand weer op te starten. Bruin vlekbloeden kan ook halverwege de cyclus of tijdens de eisprong voorkomen.
Als de bruine vlekjes langer dan twee tot drie maanden aanhouden, moet u naar uw arts gaan om te bespreken wat de mogelijke oorzaken hiervan kunnen zijn.”
Wauw. Heb je niet het gevoel dat je heel veel hebt geleerd?!
En dit is nog maar het begin!
Blijf ons volgen voor ons volgende interview met je favoriete gynaecoloog, dr. Sherry.
Volgende maand gaan we het hebben over vagina’s, vagina’s en NOG MEER VAGINA’S! Als dat niet iets is om naar uit te kijken, dan weten we niet wat wel…
Foto: met dank aan Pinterest
