Wij vinden dat toestemming eenvoudig is: als het geen ‘ja’ is, is het ‘nee’. Toestemming is noodzakelijk om deel te nemen aan welke vorm van interactie dan ook, en het is de enige manier om zeker te weten dat iedereen akkoord gaat met de volgende handelingen. Om toestemming te kunnen geven, mag de persoon niet met schuldgevoelens worden geconfronteerd, onder druk worden gezet of gedwongen worden om ‘ja’ te zeggen. Manipulatie, in welke vorm dan ook, is een vorm van niet-toestemming. Toestemming is wat seks tot een plezierige ervaring maakt!
Planned Parenthood definieert toestemming als:
- Wissen
- Vrijelijk geschonken
- Op de hoogte
- Veranderlijk
- Enthousiast
Toestemming moet door alle betrokkenen worden gegeven, en één keer ‘ja’ zeggen betekent niet dat iemand instemt met toekomstige ontmoetingen. Elke keer dat je aan een seksuele activiteit deelneemt, moet er toestemming worden gevraagd. Je hebt het recht om ja te zeggen tegen de ene activiteit en nee tegen de andere. Je hebt ook het recht om seksuele activiteiten op elk moment af te wijzen, zelfs als het gaat om iemand met wie je eerder seks hebt gehad. Het feit dat je op een bepaald moment ‘ja’ hebt gezegd, betekent niet dat je niet van gedachten kunt veranderen. Als je je op enig moment ongemakkelijk voelt, heb je het recht om te stoppen.
Onthoud alsjeblieft dat het zonder toestemming geen seks is, maar seksueel misbruik, en dat is strafbaar. Als je niet zeker weet wat onder toestemming valt: iemand kan geen toestemming geven als hij of zij:
- onder invloed van drugs of alcohol
- onbewust
- onder dreiging of dwang
- een minderjarige
- die op een bepaalde manier (fysiek of mentaal) beperkt zijn, waardoor zij geen duidelijke en actieve toestemming kunnen geven
Het is bij wet verboden om iemand aan te randen zonder de juiste toestemming, en dat is precies wat je doet. Naar schatting wordt één op de vijf vrouwen tijdens haar leven slachtoffer van seksueel geweld. Voor mannen is dat naar schatting één op de zes. Seks hoort leuk te zijn – dus waarom zou je het voor iemand anders verpesten met egoïstisch gedrag? Het is het nooit waard en de gevolgen van seksueel misbruik kunnen een leven lang meegaan. Communicatie is essentieel als het om toestemming gaat. Zowel jij als je partner moeten bespreken waar jullie je allebei prettig bij voelen, welke activiteiten jullie niet willen doen en wat jullie grenzen zijn.
Het komt erop neer dat toestemming noodzakelijk is voor elke seksuele activiteit die je wilt ondernemen. Om het nog wat eenvoudiger te maken, volgt hier een korte video:
Hoe kun je helpen om een cultuur van toestemming te bevorderen?
Helaas leven we in een wereld waarin bij veel gevallen van seksueel geweld de dader in het gelijk wordt gesteld, terwijl slachtoffers voortdurend worden belachelijk gemaakt en ondervraagd over hoeveel ze hadden gedronken of wat ze aanhadden. Wat iemand ook draagt of hoe dronken iemand ook is: hij of zij vraagt er NOOIT om. Om een cultuur van toestemming te bevorderen, moeten we de huidige verkrachtingscultuur in onze samenleving uitroeien. Project Consent omschrijft verkrachtingscultuur als een wereldwijde epidemie waarin seksueel geweld wordt gebagatelliseerd of gekleineerd. In de populaire cultuur wordt verkrachting vaak geseksualiseerd of als grap gebruikt in entertainment. In plaats van deze manier van denken te accepteren, pleiten wij voor een betere toekomst waarin seksueel geweld zonder aarzelen wordt veroordeeld.
Laten we bij het begin beginnen: we moeten een cultuur van toestemming opbouwen. Door toestemming te bevorderen, herinneren we de samenleving eraan dat schendingen van iemands zelfbeschikkingsrecht nooit lichtvaardig mogen worden opgevat. In plaats van te blijven onderwijzen dat de schuld bij de slachtoffers ligt, willen we duidelijk maken dat toestemming altijd een vaststaand recht is, en geen luxe die kan worden afgenomen. Het creëren van een cultuur waarin toestemming centraal staat, vormt de basis voor de bestrijding van seksueel geweld in het algemeen. Hoewel we niet verwachten dat dit seksueel geweld volledig zal uitbannen, zijn we ervan overtuigd dat het een boodschap is die het waard is om uit te dragen.
Misschien vraag je je af hoe je kunt helpen, of denk je dat het moeilijk is om een cultuur van toestemming tot stand te brengen. Het is misschien moeilijk, maar met ieders hulp is het wel degelijk mogelijk. Zelfs de kleinste daad kan bijdragen aan het bevorderen van een cultuur van toestemming, en hoe meer mensen we bereiken, hoe haalbaarder het doel wordt.
Als jij of iemand die je kent het slachtoffer is geworden van seksueel geweld, spreek je dan uit. Laat je niet door angst het zwijgen opleggen. Als iemand je in vertrouwen neemt over seksueel geweld dat hij of zij heeft meegemaakt, maak die persoon dan niet beschaamd, maar sta er voor hem of haar. De volgende keer dat iemand een grap over verkrachting maakt, vraag hem of haar dan om daarmee te stoppen en leg uit waarom het niet grappig is, want verkrachting is nooit een grap. In plaats van anderen te beschuldigen en te beschamen, steun elkaar.
Waarom is het bevorderen van een cultuur van toestemming belangrijk?
Omdat slachtoffers zich niet schuldig moeten voelen over wat hen is overkomen en daders op rechtvaardige wijze moeten worden vervolgd. Je stem laten horen en anderen voorlichten is belangrijk, want hoe vaker we ons uitspreken om de cultuur waarvan we deel uitmaken te veranderen, hoe minder mensen er zijn die deze tweets grappig vinden:
Vergeet niet dat iedereen een verschil kan maken door gewoon te luisteren en zijn of haar mening te geven.
In juni 2014 ging Project Consent van start als een eenvoudige oproep om de discussie op gang te brengen over een cultuur waarin toestemming centraal staat, in tegenstelling tot een cultuur waarin slachtoffers van verkrachting worden gestigmatiseerd en seksueel geweld onder het tapijt wordt geveegd. In 2017 doneerde Lunette 10% van de omzet van één week ter ondersteuning van de missie van Project Consent.
