Por: Allison Waldbeser
Recentemente, tivemos o prazer de conversar com a nossa boa amiga e defensora do ciclo menstrual, Samantha Neal. Ela é especialista em ioga para uma menstruação saudável e divide o seu tempo entre dois locais de tirar o fôlego: Bali e a Austrália – onde ensina ioga e sensibiliza as pessoas sobre como cuidar de si durante o ciclo menstrual. Entrámos em contacto com ela porque queríamos conhecer a sua perspetiva e os seus conhecimentos sobre o Hatha Yoga Tântrico e saber por que razão ela considera importante adaptar a nossa prática em função das fases do ciclo menstrual, e também porque adoramos tudo o que ela representa!
Acompanha-nos! (P.S.: há um vídeo no final!)
Olá, Sam! Estamos muito entusiasmados por poder conhecer-te e aprender contigo. Fala-nos um pouco sobre ti!
Olá! Chamo-me Sam e cresci entre Venice Beach e a Ilha Grande do Havai. No entanto, tenho passado o último ano a viajar por Bali e pela Austrália. Tenho dois irmãos. As minhas artistas favoritas são a Amy Winehouse e a Lauryn Hill e, neste momento, estou a aperfeiçoar a arte de fazer pão de fermento natural. Ah, e tudo o que tem a ver com mulheres e ciclos menstruais é o meu forte.
Quando é que decidiste tornar-te professora de ioga?
O ioga tem sido um fio condutor constante ao longo da minha vida. A minha mãe é professora, por isso sempre estive rodeada por isso. Há um ano, era estudante de Direito no centro de Los Angeles e sentia-me bastante perdida na vida. O ioga foi o meu refúgio.
Foi a dedicação à minha prática que me levou a desistir da faculdade de Direito e a comprar um bilhete só de ida para a Austrália, para aprofundar os meus estudos de ioga. Desde então, a minha jornada com a ioga tem sido a minha maior aventura. Tornar-me professora foi, na verdade, apenas uma forma de desenvolver uma compreensão mais profunda e de poder partilhar aquilo que adoro.
Isso é maravilhoso! O que te levou a integrar o ciclo menstrual na tua prática de ioga?
Com tudo o que se passava no mundo e com as eleições, precisava de uma forma de canalizar a minha frustração face às representações distorcidas das mulheres que via por todo o lado. Cada oportunidade que uma mulher tem de experimentar o seu poder inato é-lhe retirada pelas influências e limitações sociais e culturais. Vejo a menstruação como uma oportunidade mensal para as mulheres se depararem com o seu poder. Mas, à semelhança de todas as outras transições e mudanças que as mulheres vivem, esta tem sido sobreposta por um condicionamento bastante distorcido. Isto afetou a forma como nos relacionamos com o nosso ciclo – se não tememos a menstruação, ela é, na melhor das hipóteses, um inconveniente.
Fiz uma formação com a Ana Davis, que é uma lenda, e foi ela que me apresentou a ideia de praticar ioga de acordo com a fase do ciclo em que nos encontramos. Ajustar a nossa prática de ioga às fases do ciclo menstrual é uma forma de sermos totalmente autênticas nas nossas expressões enquanto mulheres. É uma forma de reconhecer e honrar o facto de que, como funcionamos de forma diferente dos homens, devemos praticar de uma forma que reflita isso.
Já nos sentimos empoderadas! Podes falar-nos um pouco sobre a tua experiência em Bali?
Passei os últimos meses em Bali e tem sido bastante mágico. Os balineses são as pessoas mais gentis e felizes que já conheci. Aprendo com eles todos os dias.
Qual é a melhor parte de praticar ioga durante a menstruação e por que razão é tão benéfico?
Das quatro fases do ciclo, é durante a menstruação que a energia está mais baixa. Por isso, fazer aquela aula de vinyasa aquecida ou sair com os amigos costuma exigir um esforço adicional e pode parecer contraintuitivo. Isto porque, durante esta fase, somos hormonalmente levadas a sentir-nos voltadas para o nosso interior e a refletir. Ir contra isto pode, muitas vezes, deixar-nos a sentir-nos esgotadas. Mas se conseguirmos abrandar o ritmo e incorporar movimentos que apoiem o processo de sangramento do nosso corpo, saímos a sentir-nos revigoradas e nutridas. No ioga, fazemos isto com posturas suaves que mantêm a barriga relaxada e aberta e que ajudam a facilitar este movimento natural de descida da energia que ocorre durante a menstruação. Chamamos a esta força «Apana» no ioga.
Vivemos numa sociedade obcecada com a produtividade e com a ideia de seguir em frente a qualquer custo. Por isso, faz sentido que muitas mulheres resistam à ideia de abrandar o ritmo durante este período. Mas este modo de vida linear simplesmente não é o ideal para as mulheres e para as quatro fases distintas dos seus ciclos menstruais. Há momentos para nos esforçarmos e testarmos os nossos limites, mas durante o período não é um deles. Investe em ti própria e recarrega as baterias durante esta fase e serás recompensada com maior produtividade, criatividade e eficiência ao longo do resto do teu ciclo. Quando estou com o período, o meu local preferido para praticar ioga é na cama. Sinto que é o lugar certo.
Uau – que palavras tão bonitas. Quais são os teus planos futuros no mundo da menstruação e do ioga?
Acabei de regressar a Byron Bay vinda de Bali e vou começar a dar aulas de Hatha ioga e meditação. Atualmente, também ofereço aconselhamento individual sobre o ciclo menstrual, ajudando as mulheres a reconectarem-se e a compreenderem melhor o seu poder cíclico. No início do próximo ano, vou organizar um programa de sensibilização e valorização do ciclo para adolescentes aqui em Byron, com uma mulher incrível que partilha a minha visão.
Parabéns! Por último, tens algum conselho que queiras dar a quem está a começar a praticar ioga ou a conhecer o próprio corpo?
Cuida de ti em primeiro lugar. Existe aquele mito de que qualquer aula de ioga a que fores será sempre boa para ti. Isso simplesmente não é verdade. Sê honesta contigo própria e com as tuas necessidades nesse dia. Se estiveres menstruada, avisa a tua professora antes da aula! Como as mulheres representam mais de 70% de qualquer aula de ioga, esta é uma experiência comum e, por razões de segurança, é uma conversa que precisamos de ter. Exige que as tuas professoras conheçam as adaptações adequadas.
O nosso ciclo pode ser o nosso maior trunfo. Começa a reparar em que fase do teu ciclo te encontras todos os dias. Anota no teu calendário – o dia 1 é o primeiro dia da tua menstruação. Começa a prestar atenção às flutuações nos teus níveis de energia e humor e procura padrões.
Por experiência pessoal, desenvolver uma relação mais amorosa com o meu ciclo levou-me a uma relação mais amorosa comigo mesma. Convido todas as mulheres e raparigas a recuperarem o seu poder e a mandarem à merda a história que nos têm vendido sobre as nossas menstruações e ciclos. Está longe de nos servir.
Muito obrigada por partilhares a tua história connosco, Sam! És uma inspiração para muitas pessoas e mal podemos esperar para ver onde a vida te vai levar!
- - - -
Queres saber mais sobre a Moon Tribe Yogini? Vê o vídeo dela abaixo e visita o site aqui – onde ela fala mais detalhadamente sobre ioga para o ciclo menstrual.
*Se chegaste até aqui, mandamos-te um abraço virtual ;). Também queremos saber como adaptas a tua prática ou os teus hábitos de vida em função do teu ciclo menstrual – conta-nos nos comentários!*
