Todos os meses, milhares de milhões de pensos higiénicos, tampões e aplicadores são deitados fora em todo o mundo, maso que acontece realmente aos resíduos de produtos de higiene menstrual depois de saírem das tuas mãos?
Uma vez que a maioria dos produtos menstruais descartáveis contém plástico, o impacto ambiental é muito maior do que muitas pessoas imaginam. A nível mundial, uma única pessoa que menstrua utiliza entre 5 000 e 15 000 produtos descartáveis ao longo da vida, contribuindo para uma crise crescente de resíduos que afeta aterros sanitários, oceanos e ecossistemas.
Compreender para onde vão parar estes resíduos e como os produtos de higiene menstrual sustentáveis, como os copos ou discos menstruais, podem reduzi-los drasticamente, é o primeiro passo para um futuro mais limpo e mais consciente.
O QUE CONTÊM OS PENALOS DESCARTÁVEIS E OS TAMPÕES?
A maioria dos produtos menstruais descartáveis está longe de ser biodegradável. Na verdade:
- As almofadas contêm até 90 % de plástico,
- Os tampões incluem frequentemente fibras sintéticas, como o rayon,
- Os aplicadores e as embalagens são, normalmente , de plástico descartável,
- Muitos produtos contêm fragrâncias, agentes branqueadores e aditivos químicos.
A nível mundial, os produtos menstruais descartáveis geram mais de 200 000 toneladas de resíduos todos os anos, grande parte dos quais se transforma em poluição plástica de longa duração.
O QUE ACONTECE, NA REALIDADE, AOS RESÍDUOS DOS PRODUTOS DE HIGIENE MENSTRUAL?
Depois de serem deitados fora, os produtos de higiene menstrual seguem normalmente um de três percursos de resíduos: aterro, incineração ou cursos de água.
1. Aterro sanitário
A maior parte dos resíduos menstruais em todo o mundo acaba em aterros sanitários. Como os pensos higiénicos e os tampões contêm plástico, podem demorar entre 500 e 1 000 anos a decompor-se. Durante esse período, libertam:
- Microplásticos,
- Gases com efeito de estufa,
- Resíduos químicos.
2. Incineração
Em muitos países, os resíduos sanitários provenientes das casas de banho públicas são incinerados. Embora isto reduza o volume, também:
- Emite CO₂ e outros poluentes,
- Exige muita energia,
- Deixa para trás cinzas repletas de microplásticos.
3. Cursos de água e oceanos
A prática de deitar tampões na sanita continua a ser comum em todo o mundo. Consequentemente:
- Diariamente, milhões de tampões e aplicadores são despejados nos sistemas de esgotos,
- Os bloqueios provocam transbordamentos para os rios e oceanos,
- Os animais marinhos ingerem resíduos plásticos ou ficam presos neles.
Caixotes do lixo sanitários: úteis, mas não são a solução
Os caixotes sanitários evitam problemas de canalização, mas os resíduos no seu interior são normalmente:
- Recolhidos por empresas de recolha de resíduos,
- Enviados para aterros ou para incineração.
O impacto ambiental continua a ser o mesmo, só que menos visível.
Consequências ambientais
A pegada ambiental dos produtos menstruais descartáveis é significativa e duradoura.
Tempos de decomposição prolongados
Os pensos higiénicos e os tampões à base de plástico podem permanecer no ambiente durante séculos, decompondo-se em microplásticos que contaminam o solo e a água.
Poluição por plástico
Os produtos de higiene menstrual estão entre os artigos mais comuns encontrados durante as ações globais de limpeza das praias. Os aplicadores de plástico e os fragmentos de pensos higiénicos são frequentemente levados pela maré até à costa.
Preocupações com a toxicidade
Alguns produtos descartáveis contêm:
- PFAS («substâncias químicas eternas»),
- Ftalatos,
- Substâncias químicas utilizadas em perfumes,
- Dioxinas provenientes do branqueamento.
Estas substâncias podem infiltrar-se nos ecossistemas e prejudicar a vida selvagem.
Copos menstruais: uma alternativa sustentável
Um copo menstrual é um dispositivo reutilizável, fabricado em silicone de qualidade médica, que recolhe o fluxo menstrual. É inserido no canal vaginal e pode ser utilizado durante um máximo de 12 horas.
Por que escolher um copo menstrual?
Em comparação com os tampões e os pensos higiénicos, os copos menstruais oferecem:
- Sem desperdício — um copo dura até 10 anos,
- Sem poluição por plástico,
- Menor pegada de carbono,
- Sem toxinas, fragrâncias nem agentes branqueadores,
- Poupanças significativas nos custos.
Um único copo menstrual pode substituir 2 000 a 3 000 produtos descartáveis, o que o torna uma das soluções mais ecológicas disponíveis para o período menstrual.
OUTRAS OPÇÕES SUSTENTÁVEIS
Nem toda a gente quer usar um copo e isso é perfeitamente normal! Existem várias outras alternativas que geram menos resíduos.
Discos menstruais
Os discos menstruais reutilizáveis constituem uma alternativa com poucos resíduos aos tampões e podem ser uma opção confortável para quem prefere um ajuste diferente do de um copo menstrual.
Pensos de pano reutilizáveis
Almofadas reutilizáveis:
- Dura anos
- Reduzir os resíduos enviados para aterros
- Estão disponíveis em vários níveis de absorção
- São laváveis e confortáveis
Roupa interior para o período
A roupa interior para o período é ideal para dias de fluxo leve a médio e pode substituir totalmente os pensos higiénicos.
Almofadas biodegradáveis
Para quem prefere produtos descartáveis, os pensos biodegradáveis fabricados a partir de materiais de origem vegetal decompõem-se mais rapidamente e contêm menos substâncias químicas sintéticas.
COMO PODE FAZER A DIFERENÇA
Cada vez mais pessoas em todo o mundo estão a optar por produtos de higiene menstrual sustentáveis e cada pequena mudança conta.
Eis como pode reduzir o seu impacto ambiental:
- Experimente um copo ou disco menstrual para eliminar milhares de produtos descartáveis
- Utilize pensos reutilizáveis ou roupa interior para o período
- Opte por pensos biodegradáveis quando os reutilizáveis não forem uma opção
- Nunca deite tampões ou pensos higiénicos na sanita
- Apoie marcas éticas e sem plástico
Escolher produtos de higiene menstrual sustentáveis é uma das formas mais simples de reduzir a tua pegada de resíduos pessoais.
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