Auteure : Carmen Lorenzana / Formatrice et coach en matière de cycle menstruel / @carlorenzana
Octobre était le mois de la sensibilisation au cancer du sein. Tout le monde insiste sur l'importance de pratiquer régulièrement un auto-examen pour obtenir un diagnostic précoce, mais savez-vous quel est le meilleur moment du cycle pour examiner vos seins ?
Tes seins changent au gré de ton cycle.
Comme bien d’autres choses dans votre corps, vos seins évoluent au fil de votre cycle menstruel — et cela grâce au duo de choc œstrogène-progestérone.
Lisez notre article pour mieux comprendre votre cycle menstruel pour en savoir plus sur ces deux hormones.
Vos hormones reproductives rendent vos seins plus sensibles, plus fermes et plus irréguliers à certains moments de votre cycle. C'est pourquoi il importe non seulement de savoir comment effectuer un auto-examen, mais aussi à quelle phase de votre cycle vous le réalisez.
Voici comment vos seins évoluent au fil des différentes phases :
Phase préovulatoire :
Au début de la phase préovulatoire, vos ovaires produisent de l’œstrogène, mais les taux de progestérone sont faibles. La progestérone est responsable de certains changements au niveau de vos seins (nous y reviendrons plus loin). Comme cette hormone est absente pendant la phase préovulatoire, les seins et les mamelons ne subissent pas de changements notables à ce stade du cycle, ce qui en fait le moment idéal pour effectuer un auto-examen.
Phase ovulatoire :
Le taux d'œstrogènes continue d'augmenter, ce qui entraîne la croissance des canaux galactophores. Au cours de cette phase, votre corps se prépare à une éventuelle grossesse ; le nombre de récepteurs de progestérone dans vos seins augmente et les alvéoles (ces petites poches qui acheminent le lait vers le mamelon) se multiplient. Tout cela donne à vos seins un aspect plus volumineux et plus ferme ces jours-ci.
Ce n'est pas le moment idéal pour procéder à un auto-examen, car l'augmentation de volume peut masquer certaines bosses qui pourraient constituer un signe d'alerte.
Phase prémenstruelle :
Juste après l'ovulation, vos ovaires produisent de la progestérone, ce qui peut entraîner une sensibilité, un gonflement et une inflammation au niveau de vos seins.
Avant vos règles, il est fréquent de remarquer des changements de texture et de sentir de petites bosses. Selon le Dr Jerilynn C. Prior, fondatrice du Centre de recherche sur le cycle menstruel et l’ovulation (CeMCOR), la présence d’une bosse pendant cette phase n’est pas nécessairement dangereuse. La plupart du temps, un déséquilibre caractérisé par un excès d'œstrogènes et un manque de progestérone entraîne la formation de kystes (petites poches rondes remplies de liquide) ou d'amas de tissus en croissance qui sont douloureux au toucher.
Phase menstruelle :
Dès que vos règles commencent, votre taux d'hormones baisse et vos seins retrouvent progressivement leur taille normale. Ce n'est toutefois pas le moment idéal pour procéder à un auto-examen, car vos seins et vos mamelons peuvent encore être sensibles pendant ces quelques jours.
En résumé, le meilleur moment pour examiner vos seins est une semaine après le début de vos règles, lorsque vos seins sont le moins susceptibles d'être gonflés ou sensibles.
Ce qu'il faut rechercher lors d'un auto-examen des seins
Ce n'est pas seulement une question de sensation, mais aussi d'aspect.
Les symptômes et signes à surveiller sont les suivants : écoulement mammaire, nodules et épaississements ; modifications de la taille, de la forme ou de la texture de la peau (rides ou fossettes) ; éruption cutanée, croûtes ou modification de l'orientation des mamelons ; gonflement au niveau de l'aisselle ou autour de la clavicule ; rougeur ou sensation de chaleur ; et veines saillantes.
N'oubliez pas de noter vos observations, notamment la date de vos dernières règles et celle à laquelle vous avez effectué l'auto-examen. Si vous constatez l'un des signes mentionnés ci-dessus, consultez votre médecin dès que possible.
Vous souhaitez apprendre à réaliser un auto-examen des seins ? Consultez notre article Les questions auxquelles tout gynécologue devrait pouvoir répondre.
Et si je n'avais pas de règles ?
Il est très important que vous procédiez à un auto-examen mensuel, même si vous n'avez pas de règles pour des raisons de santé, en raison d'une contraception hormonale ou de la ménopause. Si c'est votre cas, choisissez le même jour chaque mois pour examiner vos seins.
Une dernière remarque
N'oubliez pas que l'auto-examen n'est pas une mesure de prévention du cancer du sein, ni le seul élément nécessaire à son diagnostic. Il peut toutefois faire toute la différence entre un dépistage précoce et l'absence de dépistage.
En palpant et en observant vos seins mois après mois, vous apprendrez à reconnaître ce qui est normal et vous pourrez détecter les changements persistants qui ne sont pas liés à votre cycle menstruel.
Apprenez à connaître votre corps et prenez-en soin !
photo : Cristian Ramos, Campagne contre le cancer du sein
