Forfatter: Maya Walsh-Little
Hvis du noen gang har gått ned en hyllest til «feminin hygiene», kan du sannsynligvis bekrefte at det uendelige utvalget av produkter lett kan få noen til å tro at det å ta vare på vulva og vagina krever betydelig personlig vedlikehold og en lang liste med vedlikehold. Hos Team Lunette ønsker vi at du skal føle deg informert om din vaginale funksjon, slik at du forstår hva reproduktiv helse egentlig innebærer. La oss starte med uttrykket «feminin hygiene» og oppklare noen misforståelser. Dette er en utdatert, og ærlig talt misvisende, formulering for å snakke om menstruasjons- og vaginale produkter på en måte som fremmer en fortelling som gjør vaginal helse mer spiselig og antyder at den bare eksisterer innenfor det binære kjønnet. Realiteten er at feminine mennesker, maskuline mennesker, kvinner, menn, ikke-binære mennesker og flere alle får mensen. Vulva- og vaginal helse er ikke knyttet til kjønn, det er ganske enkelt knyttet til om du har disse kroppsdelene eller ikke. Nå som vi har avklart hva vi snakker om, la oss gå inn på detaljene.
Så, hvordan skal en «normal» vagina være?
Det er vanskelig å snakke om helse for vulvaer og vaginaer uten å ta opp det uunngåelige, eldgamle spørsmålet: «Hva er en normal vagina?» Selv om internett, kvinnefiendtlig retorikk og markedet for feminin hygiene kanskje vil ha deg til å tro at sunne vaginaer er hårløse, blomsterduftende organer, avhenger i virkeligheten hva som er «normalt» for en vagina av hver enkelt person, og kan variere avhengig av hvem du er, din livsstil og menstruasjonsfase. Vulvaer og vaginaer kommer i alle former og størrelser, for eksempel, selv når vi tenker på hvordan en vulva ser ut, kan de indre og ytre leppene (også kjent som labia minora og labia majora) se helt forskjellige ut fra person til person. For noen mennesker med vulva kan labia være asymmetriske, og for andre kan de indre leppene på labia være lengre og mer utstående. Det viktigste her er at du er eksperten på din egen kropp, og det som kan være normalt for deg, er kanskje ikke det samme for noen andre. Å bli kjent med vulvaen og skjeden din ved å se på den i et speil, eller å bli kjent med kroppens sykluser over tid, vil hjelpe deg å forstå hva som er normalt for deg.
Betyr det at jeg bør bruke parfymert såpe?
Å sette ordene vagina og hygiene tett sammen bringer nesten alltid ideen om vaginalsåpe eller skylling opp. Hvis du ikke er kjent med noen av disse «hygiene»-metodene, brukes de til å rengjøre vaginaen innvendig for å endre dens naturlige lukt eller tilstand. Det som er viktig å vite om parfymerte såper og skylling er at de ikke anbefales som en helsepraksis for vaginaen. Skjeden er et selvrensende organ (vi snakker mer om utflod senere), og krever ikke innvendig rengjøring for å være sunn.
Mange trekkes mot parfymerte såper eller dusjing ut fra den samfunnsmessig konstruerte oppfatningen om at vaginaer ikke skal ha lukt. Selv om du alltid bør konsultere legen din hvis du legger merke til en merkelig eller spesielt sterk og unormal lukt fra skjeden din, kan en sunn vagina lukte mye forskjellig. Fra muskaktig og syrlig til metallisk eller til og med litt svett, er det helt normalt (og bra!) hvis skjeden din har en lett lukt. Å unngå enhver form for innvendig vask eller dusjing hjelper deg også med å unngå potensielle infeksjoner og irritasjoner som soppinfeksjoner. Siden skjeden ikke krever noen form for innvendig rengjøring, er det å bruke en mild såpe og vann til å kjøre over vulvaen når du dusjer!
Gjør utflod og kjønnshår meg skitten?
Både utflod og kjønnshår kan være to misforståtte aspekter ved skjeden som krever mer avstigmatiserende utdanning for å forstå dem fullt ut. Som vi har slått fast, er skjeden et selvrensende organ, så en del av grunnen til at utflod dannes, er at det er et biprodukt av selvrensing fra livmoren, livmorhalsen og skjeden. Utflod kommer ut av skjeden daglig for folk flest og bidrar til å fjerne uønskede bakterier samt holde skjeden naturlig smurt – noe som bidrar til å forhindre infeksjon eller irritasjon. Utflod er en normal og sunn del av vaginalfunksjonen, og kan ha forskjellige teksturer og nyanser avhengig av mange forskjellige faktorer. For mange er utflod vanligvis en klar eller hvit væske som kommer ut av skjeden, som kan være tykkere og mer klissete til tynn og vannaktig avhengig av hvor du er i menstruasjonssyklusen. Hvis du merker at utfloden din er grønn eller mørkegul, kan det noen ganger indikere en vaginal infeksjon.
Kjønnshår er en annen komponent av vaginal helse som kommer med mye kulturell mening. Enten du tar den personlige avgjørelsen om å endre kjønnshåret ditt eller ikke, er det viktig å vite at det å ha kjønnshår ikke gjør deg skitten. Faktisk er funksjonen til kjønnshår å fungere som en barriere mot bakterier og andre patogener som kan føre til infeksjon. Dette betyr at det å ha kjønnshår ikke er usanitært, faktisk er det beskyttende mot bakterier. I tillegg bidrar kjønnshår også til å redusere friksjon under sex, noe som gir mer nytelse og ytterligere beskyttelse mot hudirritasjon. Så for de som bestemmer seg for å barbere, trimme eller vokse, er det viktig å ta den avgjørelsen fordi det føles riktig for deg, og ikke fordi det å ha mindre kjønnshår er renere.
Hvordan kan jeg holde skjeden min ren under mensen?
Fordi det kommer mer væske fra menstruasjonsblod i løpet av mensen, forstår vi at det kan dukke opp å tenke på hygiene i løpet av denne tiden av måneden. Selv om det ikke er noen ekstra hygienerutiner du må følge når du har mensen, er det viktig å praktisere trygg menstruasjonshygiene ved å regelmessig bytte menstruasjonsprodukt. Hvis du bruker tamponger, må de byttes etter 8 timers bruk. Menskopper gir lengre sikker bruk i opptil 12 timer, så lenge du også rengjør koppen mellom menstruasjonssykluser, eller etter behov på farten . Når du har mensen, kan det å vaske vulvaen forsiktig med mild såpe og vann, eller bruke vaginalvåte våtservietter, hjelpe deg å føle deg mer uthvilt i løpet av denne tiden. Hvis du ikke er interessert i noen av disse metodene, kan mensundertøy også være et godt alternativ for langvarig beskyttelse, eller et reservealternativ å bruke i forbindelse med en annen metode.
Foto: med tillatelse av Pinterest
