Av: Allison Waldbeser
Nylig hadde vi gleden av å snakke med vår gode venn og menstruasjonssyklusforkjemper, Samantha Neal. Hun spesialiserer seg på yoga for sunn menstruasjon og tilbringer tiden sin på to fantastiske steder; Bali og Australia – hvor hun underviser i yoga og lærer folk hvordan de kan ta vare på seg selv under menstruasjonssyklusen. Vi kontaktet henne fordi vi ønsket å få hennes innsikt og kunnskap om tantrisk Hatha yoga og hvorfor hun synes det er viktig å justere praksisen vår avhengig av fasene i menstruasjonssyklusen, og også fordi vi elsker det hun driver med!
Følg med oss! (PS-video på slutten!)
Hei Sam! Vi gleder oss til å kunne komme i kontakt med deg og lære av deg. Fortell oss litt om deg selv!
Hei! Jeg heter Sam, og jeg vokste opp mellom Venice Beach og Big Island på Hawaii. Jeg har reist gjennom Bali og Australia det siste året. Jeg har to brødre. Favorittartistene mine er Amy Winehouse og Lauryn Hill, og jeg holder for tiden på med å mestre kunsten å bake surdeigsmat. Og alt som har med kvinner og menstruasjonssykluser å gjøre er mitt favorittsted.
Når bestemte du deg for å bli yogalærer?
Yoga har vært en rød tråd gjennom hele livet mitt. Moren min er lærer, så jeg har alltid vært opptatt av det. For et år siden var jeg jusstudent i sentrum av Los Angeles og følte meg ganske fortapt i livet. Yoga var min flukt.
Det var en dedikasjon til praksisen min som fikk meg til å slutte på jusstudiet og kjøpe en enveisbillett til Australia for å studere yoga videre. Siden den gang har reisen min med det vært mitt største eventyr. Å bli lærer var egentlig bare en måte å utvikle en dypere forståelse og å kunne dele det jeg elsker.
Det er fantastisk! Hva fikk deg til å integrere menstruasjonssyklusen i yogapraksisen din?
Med alt som skjedde i verden og med valget, trengte jeg en måte å kanalisere frustrasjonen min over de forvrengte kvinneskildringene jeg så overalt. Hver mulighet en kvinne har til å oppleve sin medfødte kraft, har sosiale og kulturelle påvirkninger og begrensninger fjernet den. Jeg ser på menstruasjon som en mulighet hver måned for kvinner til å møte sin kraft. Men i likhet med alle andre overganger og endringer kvinner opplever, har den vært belagt med en ganske forvrengt betinging. Dette har påvirket måten vi forholder oss til syklusen vår på – hvis vi ikke gruer oss til mensen, er den i beste fall en ulempe.
Jeg tok et kurs med Ana Davis, som er en legende, og hun introduserte meg for ideen om å praktisere yoga i henhold til hvor du er i syklusen din. Å tilpasse yogapraksisen vår til fasene i menstruasjonssyklusen er en måte å være fullt autentiske i våre uttrykk som kvinner. Det er en måte å anerkjenne og respektere at fordi vi fungerer annerledes enn menn, bør vi praktisere på en måte som gjenspeiler det.
Vi føler oss allerede styrket! Kan du fortelle oss litt om opplevelsen din på Bali?
Jeg har tilbrakt de siste månedene på Bali, og det har vært ganske magisk. Balineserne er de snilleste og lykkeligste menneskene jeg noen gang har møtt. Jeg lærer av dem hver dag.
Hva er det beste med å praktisere yoga under menstruasjon, og hvorfor er det så gunstig?
Av de fire fasene i syklusen er energien lavest under menstruasjon. Så det å gjøre den opphetede vinyasa-timen eller gå ut med venner krever vanligvis en ekstra innsats og kan føles kontraintuitivt. Det er fordi vi i denne fasen er hormonelt støttet til å føle oss innadvendte og reflekterende. Å gå imot dette kan ofte føre til at vi føler oss utmattede. Men hvis vi kan senke farten og innlemme bevegelser som støtter kroppens blødningsprosess, går vi derfra med en følelse av å være gjenopprettet og næret. I yoga gjør vi dette med milde stillinger som holder magen myk og åpen, og som bidrar til å legge til rette for denne naturlige nedadgående bevegelsen av energi som oppstår når man menstruerer. Vi kaller denne kraften Apana i yoga.
Vi lever i et samfunn som er besatt av produktivitet og å presse gjennom uansett hva. Så det er fornuftig at mange kvinner motstår ideen om å senke tempoet i løpet av denne tiden. Men denne lineære modusen er rett og slett ikke ideell for kvinner og de fire forskjellige fasene i menstruasjonssyklusen deres. Det er en tid for å presse seg selv og teste grenser, men mensen er ikke en av dem. Invester i deg selv og lad batteriene i løpet av denne fasen, så vil du bli belønnet ved å være mer produktiv, kreativ og effektiv gjennom resten av syklusen. Når jeg har mensen, er favorittstedet mitt å praktisere yoga i sengen. Det føles bare riktig.
Wow – så vakre ord. Hva er dine fremtidsplaner i menstruasjons- og yogaverdenen?
Jeg har nettopp kommet tilbake til Byron Bay fra Bali og skal begynne å undervise i Hatha yoga og meditasjon. Jeg tilbyr også for tiden individuell veiledning i menstruasjonssyklusen, der jeg hjelper kvinner med å gjenopprette kontakten og bedre forstå sin sykliske kraft. I begynnelsen av neste år driver jeg et syklusbevissthets- og verdsettelsesprogram for tenåringsjenter her i Byron med en utrolig kvinne som deler min visjon.
Gratulerer! Til slutt, noen råd du vil gi til alle som begynner å praktisere yoga eller bli kjent med kroppen sin?
Ta vare på deg selv først. Det finnes en myte om at enhver yogatime du går på vil være bra for deg til enhver tid. Det er rett og slett ikke sant. Vær ærlig med deg selv og dine behov den dagen. Hvis du har menstruasjon, si det til læreren din før timen! Siden kvinner utgjør over 70 % av en gitt yogatime, er dette en vanlig opplevelse, og av sikkerhetsmessige årsaker er det en samtale vi må ha. Hold lærerne dine ansvarlige for å kjenne til de riktige modifikasjonene.
Syklusen vår kan være vår største ressurs. Begynn å legge merke til hvor du er i syklusen din hver dag. Skriv det inn i kalenderen din – dag 1 er den første dagen av mensen. Begynn å være oppmerksom på svingningene i energinivået og humøret ditt, og se etter mønstre.
Fra personlig erfaring har det å utvikle et mer kjærlig forhold til syklusen min ført til et mer kjærlig forhold til meg selv. Jeg inviterer alle kvinner og jenter til å ta tilbake sin makt og si f*%$ det til historien vi har blitt overtalt om menstruasjonene og syklusene våre. Det tjener langt fra oss.
Tusen takk for at du delte historien din med oss, Sam! Du er en inspirasjon for mange, og vi gleder oss til å se hvor livet tar deg!
- - - - -
Vil du lære mer om Moon Tribe Yogini? Sjekk ut videoen hennes nedenfor og nettsiden hennes her – hvor hun snakker mer i dybden om yoga for menstruasjonssyklusen.
*Hvis du har kommet så langt, sender vi deg en virtuell klem ;). Vi vil også vite hvordan du justerer vanene eller rutinene dine avhengig av menstruasjonssyklusen din – gi oss beskjed i kommentarfeltet!*
