Vad är menstruationscykeln?

Du har väl hört att mensen är ett problem? Du har sett reklamfilmerna med den blå vätskan, de vita yogabyxorna och löftet om att du ska kunna ta kontroll över din mens. Diskret, förstås. För du har ju fått höra att mensen är något man ska skämmas för.

Kraftig mens? Lätt mens? Oregelbunden mens? – Lär dig vad som händer med din mens och varför!

Menscykeln: Hur den fungerar

Menarche är en viktig milstolpe i puberteten och markerar början på menstruationen. Detta inträffar vanligtvis mellan 9 och 16 års ålder. Under menstruationen, som normalt varar mellan 2 och 7 dagar, stöts livmoderslemhinnan bort och passerar genom livmoderhalsen till slidan och ut ur kroppen som menstruationsblod.

Den totala mängden blod som rinner ut under en genomsnittlig menstruation verkar vara så mycket större än den faktiskt är; det handlar vanligtvis bara om cirka 4 teskedar. Men mängden varierar mellan 1 och 4 matskedar. Blodet är oftast tjockt och klarrött när flödet är som kraftigast. Det är inte ovanligt att se blodproppar under denna tid. Det tjockaste och mest trögflytande blodet kommer när den mest näringsrika delen av livmoderslemhinnan bokstavligen lossnar från livmoderväggen. Allteftersom blödningen fortskrider blir blodet gradvis tunnare och får en brunare färg.

Menscykeln börjar den första dagen av mensen och slutar den första dagen av nästa mens. Cykeln varar i genomsnitt 28 dagar, men kan variera mellan 21 och 45 dagar.

Follikelfasen

Follikelfasen är cykelns första fas. Den varar i cirka 10 till 14 dagar. Livmoderslemhinnan återbildas inför ägglossningen och hormoner stimulerar follikelutvecklingen under denna fas. När östrogennivåerna sjunker utlöses en ökning av det follikelstimulerande hormonet (FSH), vilket främjar tillväxten av en grupp folliklar i äggstockarna. En follikel fortsätter att utvecklas till ett moget ägg. Hormoner får den mogna follikeln att spricka och släppa ut ägget i äggledaren. Detta är början på ägglossningen, som markerar slutet på follikelfasen.

Lutealfasen

Cykeln övergår till lutealfasen när ett ägg frigörs från en av äggstockarna. En ökning av luteiniserande hormon sätter igång ägglossningen. Även östrogen- och progesteronnivåerna stiger under lutealfasen, vilket gör att endometriet (livmoderslemhinnan) blir tjockare som förberedelse för ett embryo (ett befruktat ägg).

Om man blir gravid tar sig embryot in i livmodern och fäster sig i livmoderslemhinnan under de första dagarna efter ägglossningen. Humant koriongonadotropin (HCG), som produceras av moderkakan, avbryter menstruationscykeln genom att kontinuerligt stimulera den spruckna follikeln (corpus luteum) att producera östrogen och progesteron. De höga nivåerna av östrogen och progesteron förhindrar att livmoderslemhinnan stöts bort. Om befruktning inte sker sjunker östrogen- och progesteronnivåerna, vilket signalerar till livmodern att börja stöta bort livmoderslemhinnan. Lutealfasen varar fram till början av nästa menstruation.

Hormonella konsekvenser

De fluktuerande hormonnivåerna under menstruationscykeln orsakar också en rad andra förändringar i kroppen. Det sker upp- och nedgångar i kroppstemperatur och vaginala flytningar, liksom smärtor i underlivet som kan vara kopplade till ägglossningen eller menstruationens början. För vissa är dessa symtom lindriga. För andra kan de orsaka stora störningar i vardagen. I alla fall kan förståelse för dina premenstruella symtom och hur din menstruationscykel i stort går upp och ner hjälpa dig att hantera och anpassa dig till dina individuella rytmer.