Unter „Period Poverty“ versteht man den mangelnden Zugang zu Hygieneartikeln aufgrund finanzieller Engpässe. Viele von uns halten diesen Zugang für selbstverständlich. Schätzungen zufolge sind jedoch weltweit über 500 Millionen Menschen weltweit betrifft. Das sind fast 10 % der Weltbevölkerung. Auch wenn die Debatte (und das Engagement) rund um „Period Poverty“ in den letzten Jahren deutlich an Fahrt gewonnen hat, ist dies im Jahr 2025 immer noch ein Problem, von dem Menschen mit Menstruation überall betroffen sind.
Die Erschwinglichkeit von Menstruationshygieneartikeln wurde in den letzten Jahren heftig diskutiert, nachdem die empörende „Tamponsteuer“, die diese Produkte als „Luxusartikel“ einstufte, ins Rampenlicht gerückt wurde. Doch obwohl viele Länder nun endlich beschlossen haben, diese Steuer abzuschaffen, gibt es immer noch viele Menschen, die sich die benötigten Produkte kaum leisten können.
Wer ist von Periodenarmut betroffen?
Untersuchungen hat gezeigt, dass fast ein Drittel der Menstruierenden im Alter zwischen 14 und 21 Jahren Schwierigkeiten hat, sich Hygieneartikel zu leisten oder Zugang zu ihnen zu erhalten – ein Problem, das sich während der Pandemie noch verschärft hat. Die Mehrheit dieser Gruppe gab zudem an, dass es ihnen entweder zu peinlich sei, kostenlose Produkte in Anspruch zu nehmen, oder dass sie keine Ahnung hätten, wo sie diese bekommen könnten.
Menschen, die in Armut leben
Für viele Menschen ist Armut leider nichts, was mit zunehmendem Alter verschwindet. In Ländern wie Kenia, wo 63 % der Menschen von weniger als einem Dollar pro Tag leben, ist Menstruationsarmut weit verbreitet: 10 % der Mädchen unter 15 Jahren geben an, dass sie auf Sex gegen Bezahlung zurückgegriffen haben, um sich Hygieneartikel zu beschaffen – eine herzzerreißende Situation, die nicht vorkommen dürfte!
Auch die reichsten Länder der Welt sind von diesem Problem nicht ausgenommen. In den USA laut einer Studie aus dem Jahr 2019 der an der St. Louis University durchgeführt wurde, hat jede fünfte Person, die menstruiert, jeden Monat Schwierigkeiten, sich Menstruationsprodukte leisten zu können, wobei 46 % der Personen mit geringem Einkommen angaben, dass sie sich in manchen Monaten zwischen einer Mahlzeit und dem Kauf von Menstruationsprodukten entscheiden müssen. Angesichts dieser erschreckenden Zahlen ist es kein Wunder, dass Menstruationsarmut als „globale Krise“ bezeichnet wurde.
Menschen in Haftanstalten
Wenn Sie die Tamponsteuer schon absurd fanden – wie klingt es dann, im Gefängnis keinen Zugang zu hochwertigen, erschwinglichen Menstruationsprodukten zu haben? Im Jahr 2015 hat die Correctional Association of New York eine Studie über reproduktive Ungerechtigkeit für Menstruierende in den Gefängnissen des Staates New York veröffentlicht. Die Ergebnisse waren schockierend. Etwa 54 % der Menstruierenden in Gefängnissen verfügen über unzureichende Menstruationshygieneartikel. Doch das ist noch nicht alles. Chandra Bozelko, eine Frau, die sechs Jahre in der York Correctional Institution verbrachte und nun in ihrem Blog über ihre Erfahrungen im Gefängnis berichtet, enthüllte, dass Menstruierende, die im Gefängnis Binden tragen, dasselbe mehrere Tage lang tragen, weil sie kein frisches finden können, und es schließlich herausfällt oder nicht mehr an ihrer Unterwäsche haftet.
Die Tatsache, dass viele menstruierende Menschen in Haftanstalten während ihres Zyklus nicht respektvoll behandelt werden, ist ein riesiges Problem, und es ist für diese Insassinnen äußerst demütigend, einen männlichen Vollzugsbeamten um Hygieneartikel zu bitten. 0,75 Cent pro Tag zu verdienen, um sich im Gefängnis Tampons zu kaufen (die etwa 5 Dollar pro Packung kosten können), rechnet sich einfach nicht, wenn man all die anderen Artikel berücksichtigt, die sie kaufen dürfen.
Menschen, die von Vertreibung betroffen sind
Natürlich gibt es verschiedene Gruppen, die noch stärker von den Auswirkungen der Periodenarmut betroffen sind. Obdachlose oder Menschen, die durch Krieg vertrieben wurden, haben oft nicht nur Schwierigkeiten, sich Hygieneartikel für die Periode zu leisten, sondern auch, einen sicheren Ort zu finden, an dem sie diese in Ruhe nutzen können.
Es gibt so viele verschiedene Möglichkeiten, wie obdachlose Frauen und Transmänner mit ihrer Periode umgehen. Von Socken, Plastiktüten und Servietten bis hin zu Lappen, Hemden und Wattebällchen – diese obdachlosen Menschen, die ihre Periode haben, sind dem Risiko eines toxischen Schocksyndroms und anderer gesundheitlicher Probleme ausgesetzt. Das ist nicht nur ein Hygieneproblem, sondern auch ein Gesundheitsproblem. Während Spenden wie Lebensmittel und Kleidung in Notunterkünften stets sehr willkommen sind, fehlen in vielen Notunterkünften Menstruationsprodukte, die ausgegeben werden könnten. Die Ironie dabei ist, dass in vielen Obdachlosenunterkünften Kondome kostenlos zur Verfügung gestellt werden, Menstruationsprodukte jedoch nicht.
Die Auswirkungen von Periodenarmut
Es ist schon schlimm genug, wenn man sich während der Periode nicht selbst versorgen kann, aber in Wahrheit sind die Auswirkungen der Periodenarmut weitreichend und langanhaltend.
Bildung
Bildung ist ein riesiger Bereich, der durch den mangelnden Zugang zu Hygieneartikeln für die Menstruation beeinträchtigt wird. In den USA gab ein Viertel der befragten Mädchen angaben, den Unterricht versäumt zu haben, weil sie ihre Periode hatten und nicht über die benötigten Produkte verfügten, während in Ruanda junge Menstruierende bis zu 50 Schultage im Jahr aufgrund von „Period Poverty“. Wenn die Bildung junger Menschen beeinträchtigt wird, schränkt dies ihre Chancen im späteren Leben ein und erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass sie in einem Kreislauf der Armut gefangen bleiben – es handelt sich also um ein großes Problem.
Gesundheit
Wenn man nicht über die richtigen Hygieneartikel verfügt, kann dies auch Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Menschen, die keine Produkte haben, mit denen sie ihre Periode sicher und hygienisch bewältigen können, sind anfälliger für Harnwegsinfekte und Probleme im Bereich der reproduktiven Gesundheit, so UNICEF.
Selbstwertgefühl
Doch nicht nur unsere körperliche Gesundheit kann unter der Periodenarmut leiden. Die Scham im Zusammenhang mit der Menstruation, gepaart mit der Scham darüber, sich keine Hygieneartikel leisten zu können, kann das Selbstvertrauen und das Selbstwertgefühl der Betroffenen untergraben – und die Auswirkungen auf ihre psychische Gesundheit können langfristig sein.
Was wird unternommen?
Dank der Kampagnen von Wohltätigkeitsorganisationen und Aktivistengruppen beginnen die Regierungen, die Krise der Menstruationsarmut wahrzunehmen. Länder wie Schottland und Katalonien haben bereits mutige Schritte unternommen, um sicherzustellen, dass Hygieneartikel in Schulen und anderen kommunalen Einrichtungen kostenlos zur Verfügung stehen.
Was kannst du tun?
Angesichts eines so großen Problems fühlt man sich leicht hilflos. Aber die gute Nachricht ist: Als #EverydayActivist kannst du viel tun, um dazu beizutragen, die Periodenarmut zu beenden.
Erhebe deine Stimme
Es ist an der Zeit, das Tabu zu brechen und das Thema anzusprechen. Wenn wir die Menstruation zu einem Thema machen, über das offen gesprochen wird, hilft das anderen Frauen, sich wohler dabei zu fühlen, um Hilfe zu bitten, Informationen zu erhalten und ihre Möglichkeiten auszuloten. Außerdem rücken Gespräche über Periodenarmut so aus dem Schatten ins Rampenlicht, was noch mehr Unterstützung mobilisieren wird!
Seine Stimme zu erheben, kann für jeden etwas anderes bedeuten. Für manche bedeutet es vielleicht, mit ihrer Familie über Menstruationsgesundheit zu sprechen, für andere, auf die Straße zu gehen und mit einem Plakat zu demonstrieren! Tu, was sich für dich richtig anfühlt, aber sei dir bewusst: Ein bisschen Mut und Entschlossenheit deinerseits können für eine andere Frau da draußen einen großen Unterschied machen!
Unterstützen Sie Wohltätigkeitsorganisationen und Vereine
Es gibt so viele großartige Organisationen, die Menstruationsprodukte sammeln und an diejenigen verteilen, die sich diese nicht leisten können. Sie können ihre gute Arbeit auch ohne finanzielle Unterstützung fortsetzen – daher ist eine Spende an eine Wohltätigkeitsorganisation, die sich gegen Periodenarmut einsetzt, eine hervorragende Sache.
Auch lokale Tafeln und Obdachlosenunterkünfte sind hervorragende Anlaufstellen, um direkt Hilfe zu leisten und Spenden zu geben. Schließlich sind die Bedürftigen näher an unserem Zuhause, als wir oft denken!
Foto: Lunette
