In letzter Zeit haben wir etwas Licht ins Dunkel gebracht, warum die Menstruation in der Gesellschaft eine so große Rolle spielt, nicht nur in Entwicklungsländern, sondern auch direkt vor unserer Haustür.
Von #PeriodPoverty über den Schulausfall von Mädchen bis hin zu Menstruations-Shaming in den Medien (igitt, das ist echt nicht cool!) – wir haben noch einen langen Weg vor uns, bis wir Gleichberechtigung in Sachen Menstruation erreicht haben! Deshalb steht bei uns dieses Jahr ganz im Zeichen von #PeriodPower.
In den nächsten Wochen werden wir uns damit befassen, wie Menschen in verschiedenen Lebensbereichen – darunter in Schulen und Gefängnissen, bei Obdachlosigkeit und darüber hinaus.
Warum sprechen wir am Arbeitsplatz über die Periode?
...denn dort verbringen viele von uns den Großteil ihrer Zeit! Leider richtet sich der Menstruationszyklus nicht nach unserem vollen Arbeitsalltag, und je nach Symptomen und beruflicher Tätigkeit kann dies für viele von uns zu Hindernissen führen. Hindernisse, über die wir sprechen müssen.
Die Menstruation wirkt sich bei jedem Menschen anders aus (keine zwei Perioden und keine zwei Menschen sind gleich), aber der Kern der Sache ist, dass sie bei den meisten von uns auftritt und uns zeitweise körperlich und psychisch so stark beeinträchtigen kann, dass sie sich auf unsere Arbeit auswirkt. Bedeutet das, dass Frauen und Menschen, die menstruieren, am Arbeitsplatz von Natur aus benachteiligt sind? Auf keinen Fall!
Das bedeutet vielmehr, dass wir die Unterschiede zwischen denjenigen, die ihre Periode haben, und denen, die sie nicht haben, anerkennen müssen und darüber nachdenken müssen, wie wir beiden Gruppen in einem glücklichen, sicheren und von Gleichberechtigung geprägten Arbeitsumfeld bestmöglich gerecht werden können.
So leiden beispielsweise mehr als die Hälfte von uns jeden Monat ein bis zwei Tage lang unter Schmerzen, wobei wobei 20 % angeben, dass diese so stark sind, dass sie die täglichen Aktivitäten beeinträchtigen. Bei denjenigen, die an Erkrankungen wie Anämie oder Dysmenorrhöoder Endometriose (von der etwa 10 % der Bevölkerung betroffen sind) sind wahrscheinlich noch stärker davon betroffen.
In einer 2011 in 10 Ländern durchgeführten Studie ergab, dass Menschen mit Endometriose unter einer verminderten Arbeitsleistung litten und durchschnittlich fast 11 Arbeitsstunden pro Woche ausfielen.
Menstruationsarmut (sowie der fehlende Zugang zu den benötigten Produkten) und die aus Scham resultierende Zurückhaltung, Symptome zu melden, beeinträchtigen zudem die Arbeitsleistung, weshalb viele Menschen bereits bezahlten oder unbezahlten Krankenurlaub nehmen.
Sharra Vostral, außerordentliche Professorin für Geschichte an der Purdue University und Autorin von „Under Wraps: A History of Menstrual Hygiene Technology“, fasst es wie folgt zusammen:
„Wenn Männer als Norm herangezogen werden, geht man davon aus, dass man jederzeit arbeitsfähig sein sollte. Und so entsteht ein großer Druck: Entweder sollen Frauen ihre Periode verbergen und einfach weitermachen wie bisher, oder man sagt: ‚Nein, Frauen sind etwas Besonderes und brauchen Ruhe und Schutz, damit sie sich um ihren Körper und ihre Periode kümmern können.‘“
Wie ist es, wenn man bei der Arbeit seine Periode hat?
Vor kurzem haben wir eine Gruppe von Menschen, die menstruieren, gebeten, ihre persönlichen Erfahrungen mit der Menstruation „am Arbeitsplatz“ in Großbritannien zu schildern, und hier sind ihre Berichte:
Dienstzeiten als Polizeibeamter
„Selbst dieses winzige Maß an offener Kommunikation über die Periode hätte ich nur mit Leuten, die denselben Rang wie ich haben – mit jüngeren Offizieren würde man so ein Gespräch nicht als angemessen ansehen, da sie über diese ‚übermäßige Offenheit‘ ihres Vorgesetzten entsetzt wären, und einem höheren Offizier würde ich es nur erzählen, wenn ich praktisch vor seinen Augen im Sterben läge und er es wissen müsste!“
Das ist mittlerweile weniger ein Problem, da ich durch meine Beförderungen nicht mehr so oft Meilen zu Fuß zurücklege, renne, kämpfe usw. wie früher, aber wenn ich während meiner Periode bei der Arbeit ein Schmerzmittel nehme und jemand fragt, ob es mir gut geht, würde ich den Grund vielleicht nennen, wenn nur Frauen im Raum wären – in gemischter oder rein männlicher Gesellschaft würde ich jedoch wahrscheinlich nichts weiter sagen oder höchstens „Frauenprobleme“ oder „Frauenangelegenheiten“ murmeln! (Selbst das stößt meist auf Entsetzen und einen schnellen Themenwechsel!)
Ach ja, noch was … Ich arbeite jetzt in Zivil, aber als ich noch Uniform und Schutzweste trug, wurden meine Brüste kurz vor meiner Periode richtig empfindlich, und das Tragen der kugelsicheren und stichfesten Weste war die reinste Qual.“
Ungleichheit am Arbeitsplatz
„Mein Freund hatte früher schreckliche, schreckliche Schmerzen (manchmal landete er sogar im Krankenhaus) und wurde von den älteren Kollegen einfach nur ausgelacht und durfte sich keine Freistellung nehmen … aber die ‚Männer-Grippe‘ … das ist ein ernstes Thema.“
Das Gute und das Schlechte in Behörden
„Ich habe schon Männer gesehen, die von unseren Schreibtischen weggegangen sind und in die Küche gegangen sind, weil ihnen die Unterhaltung körperlich unangenehm war 🙄 Ich benutze eine Menstruationstasse und finde, dass es einfacher ist, die Behindertentoilette zu benutzen, da es dort ein Waschbecken gibt, aber ich ernte viele missbilligende Geräusche und Blicke, wenn die Leute mich aus der Toilette kommen sehen – es wurden sogar Schilder angebracht, auf denen steht: ‚Diese Einrichtungen sind ausschließlich für Menschen mit Behinderungen reserviert‘. Um diesen negativen Erfahrungen entgegenzuwirken, gibt es jedoch eine Etage, auf der eine Station für freiwillige Spenden von Tampons und Hygieneartikeln eingerichtet wurde – für den Fall, dass man bei der Arbeit einmal in eine Notlage gerät 😊“
Männliche vs. weibliche Kollegen
„Bei der Arbeit gibt es kostenlose Tampons und Binden … wir können uns wirklich glücklich schätzen. Sogar in den Unisex-Toiletten. Wir testen sogar gerade Bio- und schadstofffreie Varianten.“
Glücklicherweise besteht mein Team größtenteils aus Frauen, sodass wir uns in unserer Gruppe ganz offen unterhalten. Die Männer schweigen einfach, da sie in der Unterzahl sind (die Armen).
„Ich habe extrem starke und schmerzhafte Regelblutungen und arbeite daher meist mindestens einen Tag im Monat von zu Hause aus … aber ich konnte es nicht über mich bringen, meinem (männlichen) Chef den wahren Grund dafür zu nennen, warum ich zu Hause bin.“
Es sind nicht nur körperliche Symptome
„Ich habe eher starke emotionale PMS-Symptome als körperliche.
„Was mir wirklich gefallen würde, wäre die Möglichkeit, zusätzlich zu anderen flexiblen Arbeitsmodellen einmal im Monat einen ungeplanten Homeoffice-Tag zu nehmen. Ich arbeite in Teilzeit in einem festen, aber flexiblen Modell, das im Großen und Ganzen gut funktioniert, aber meiner Meinung nach für viele Frauen einen großen Unterschied machen würde.“
Echt gute Gespräche in den Gesundheitsberufen
„An meinem Arbeitsplatz reden wir gerne über Blut – aber nur, wenn es aus Bereichen kommt, die normalerweise nicht bluten 😉 Die Männer haben kein Problem damit, manche stellen sogar Fragen dazu. Aber das liegt an dem Arbeitsbereich, in dem wir alle tätig sind.“
Wie sieht die Zukunft der Menstruation am Arbeitsplatz aus?
Historisch gesehen war die Menstruation ein Grund, Menschen, die menstruieren, gänzlich vom Arbeitsplatz fernzuhalten und – auch wenn es heute wohl besser ist – sehen wir immer noch einige seltsame Reaktionen, wenn dieses Thema angesprochen wird. In Norwegen versuchte ein Unternehmen, die Mitarbeiter dazu zu bringen, rote Armbänder zu tragen, um zu zeigen, dass sie ihre Periode hatten , um die Anzahl der Toilettenpausen zu überwachen (Was soll das denn jetzt?!). In Deutschland stellte sich heraus, dass die Supermarktkette Lidl heimlich die Menstruationszyklen ihrer Mitarbeiterinnen überwachte , um – wie soll man sagen – Ladendiebstahl zu bekämpfen?
Da bin ich sprachlos.
Eine gar nicht so verrückte Idee, die in letzter Zeit für Schlagzeilen sorgt, ist die Einführung bezahlter Krankentage für Frauen, die diese während ihrer Periode benötigen. In Japan gibt es diese Regelung bereits seit den 1940er Jahren, ebenso wie in Sambia, doch in den meisten anderen Ländern wird darüber noch diskutiert.
Zwar sind sich die meisten einig, dass jemand, der an irgendeiner körperlichen Beschwerden (einschließlich Menstruation) die Möglichkeit haben sollte, sich die nötige Zeit für die eigene Genesung zu nehmen, befürchten andere, dass „bezahlter Menstruationsurlaub“ das geschlechtsspezifische Lohngefälle weiter vergrößern könnte. In „Forbes“argumentiert der Finanzjournalist Tim Worstall, dass Arbeitgeber Personen, die menstruieren, als noch kostspieliger in der Einstellung ansehen werden und dass sich dies negativ auf deren Gehalt oder ihre Chancen auf eine Anstellung auswirken wird.
Da das Tabu rund um die Menstruation weltweit nach wie vor ein so großes Thema ist, ist es ohnehin unwahrscheinlich, dass sich die Menschen wohl dabei fühlen, wegen ihrer Periode bezahlten Urlaub zu beantragen. In Japan beobachten wir nach wie vor, dass Arbeitnehmerinnen lieber einfach regulären Krankengeldanspruch in Anspruch nehmen, als den bezahlten Menstruationsurlaub in Anspruch zu nehmen, obwohl ihnen diese Möglichkeit dort angeboten wird.
Wie lautet also die Antwort?
Zunächst müssen wir diese Tabus brechen und die Menschen dazu bringen, über diesen ganz normalen Teil des Lebens zu sprechen, der so viele Menschen betrifft.
Zweitens ist es von größter Bedeutung, dass Menschen Zugang zu den Produkten und Einrichtungen haben, die sie benötigen, um ihren Alltag zu bewältigen. Das bedeutet, dass für angemessene, menstruationsfreundliche Toilettenregelungen gesorgt werden muss! Und schließlich: Wenn du eine Freistellung von der Arbeit benötigst oder flexible Arbeitszeiten brauchst, um deine körperlichen Symptome zu bewältigen, dann solltest du diese natürlich auch bekommen.
Vielleicht sollten wir statt eines bezahlten „Menstruationsurlaubs“ generell auf angemessenere Regelungen für den Krankheitsurlaub drängen, die uns absichern – dann liegt es an dir, was du deinem Arbeitgeber gegenüber offenlegst und was nicht.
Wie auch immer Ihre Situation aussehen mag – Ihre Gesundheit und Ihr Wohlbefinden stehen auf jeden Fall an erster Stelle!
Was denkst du?
Welche Erfahrungen habt ihr mit der Menstruation am Arbeitsplatz gemacht? Was können Arbeitgeber eurer Meinung nach tun, um die Situation zu verbessern?
Halten Sie bezahlten Menstruationsurlaub für eine gute Idee?
Foto: mit freundlicher Genehmigung von Pinterest
