O poder da menstruação: a situação dos sem-abrigo e a menstruação na Austrália

Foto cedida pela Fundação The Wayfarer, fotografia de Josh Telles.

Se tem acompanhado a nossa série de artigos no blogue #PeriodPower, talvez tenha reparado que temos vindo a esclarecer por que razão a menstruação é um tema poderoso na sociedade, não só nos países em desenvolvimento, mas também mesmo à nossa porta.

Desde as raparigas que não vão à escola até à estigmatização da menstruação nos meios de comunicação social, ainda temos um longo caminho a percorrer para alcançar a igualdade menstrual! É por isso que, este ano, estamos totalmente empenhados no #PeriodPower.

Até agora, falámos sobre como as pessoas são afetadas pelas atitudes em relação à menstruação em diferentes âmbitos da vida, incluindo o local de trabalho, e o que pode fazer para apoiar o movimento #PeriodPower. O tema de hoje aborda outro tabu que muitas vezes tentamos ignorar: a situação de sem-abrigo. De que forma a situação de sem-abrigo afeta a menstruação? Vamos aprofundar o assunto.

A SITUAÇÃO DOS SEM-ABRIGO NA AUSTRÁLIA

De acordo com Homelessness Australia , que utilizou dados do recenseamento de 2011, aproximadamente 105 000 pessoas, ou seja, um em cada 200 australianos, estão sem abrigo. 44 por cento dessas pessoas são mulheres.

Se fizermos as contas, isso significa que há muitas pessoas que menstruam a dormir na rua esta noite e que não têm acesso a produtos menstruais seguros e higiénicos, casas de banho e outras necessidades básicas.

PORQUÊ? Bem, essa é a pergunta do século.

COMO AS PESSOAS QUE MENSTRUAÇÕEM NAS RUAS LIDAM COM A MENSTRUAÇÃO

As dificuldades que as pessoas sem-abrigo enfrentam são inimagináveis e, quer tenham menstruação ou não, a situação de sem-abrigo é outro tema tabu de que muitos de nós nunca falamos. Todos os meses, durante cerca de uma semana, as pessoas sem-abrigo que têm menstruação deparam-se com o dilema de gastar o pouco dinheiro que têm numa refeição ou numa caixa de tampões ou pensos higiénicos. Não nos esqueçamos de como os produtos menstruais descartáveis podem ser caros todos os meses.

Na Austrália, uma pessoa com menstruação gasta, em média, 5600 dólares ao longo da vida com a menstruação. Isso equivale a cerca de 19 000 dólares se incluirmos o alívio da dor ou a necessidade de comprar roupa interior nova quando, inevitavelmente, por vezes ocorrem derrames.

Agora imagina que não tens dinheiro suficiente para comprar alimentos básicos. Não é de admirar que, na Austrália, mesmo as famílias que não são consideradas sem-abrigo estejam dependem cada vez mais dos bancos alimentares para obter produtos de higiene íntima básicos.

Existem tantas formas diferentes como as mulheres sem-abrigo e os homens trans lidam com a menstruação. Desde meias, sacos de plástico e guardanapos, a trapos, camisolas e bolas de algodão, estas pessoas em situação de rua que menstruam correm o risco de sofrer de síndrome de choque tóxico e outros problemas de saúde. Não se trata apenas de um problema de higiene, mas também de um problema de saúde.

Por falar nisso, vamos gravar isto bem na nossa cabeça: os produtos menstruais NÃO são um luxo, são uma NECESSIDADE, e todas as pessoas devem poder ter acesso a eles.

A SITUAÇÃO DE SEM-ABRIGO E O TABU MENSTRUAL

Sejamos realistas, ainda há muita gente que não gosta de falar sobre a menstruação. Quer sejas aquela amiga que usa um boné com a hashtag #PussyPower, quer fales abertamente sobre a menstruação, provavelmente conheces pessoas que evitam completamente o assunto. Isto também afeta a situação das pessoas sem-abrigo, porque muitas pessoas e doadores não têm consciência das enormes necessidades de produtos menstruais , uma vez que não é algo sobre o qual tenham recebido informação. Por isso, não se trata apenas de uma questão relacionada com as pessoas sem-abrigo, mas sim de uma questão social! Lê o nosso blogue #PeriodPower sobre como falar e quebrar o tabu da menstruação e a sensibilizar os teus amigos.

O QUE PODE FAZER?

Não ignores o que vês. É fácil passar por uma pessoa sem-abrigo e fingir que ela não existe, mas toda a gente tem uma história. Talvez haja uma loja ao virar da esquina que venda produtos de higiene menstrual? Pergunta-lhe se gostaria de uma caixa de tampões ou pensos higiénicos! É um gesto simples que irá aliviar o seu constrangimento e a sua dor durante aquela semana em que não se consegue controlar o que o corpo faz.

Também pode doar produtos de higiene menstrual à Share The Dignity, uma instituição de caridade que faz uma diferença real e concreta na vida de mulheres sem-abrigo e vítimas de violência doméstica. Ou considere fazer um donativo ao banco alimentar local, ao Exército da Salvação ou à instituição de caridade local que apoia pessoas sem-abrigo.