Så länge menstruationen har funnits har den betraktats som något utpräglat kvinnligt. Under civilisationens århundraden har olika kulturer betraktat menstruationen antingen som en helig och kraftfull tid eller som en farlig och oren tid. Men oavsett hur samhällen förhåller sig till själva menstruationsprocessen har den tydligt betecknats som något som förkroppsligar kvinnligheten i dess mest orörda form.
Även om det kan verka som ett föråldrat tankesätt för oss som förstår vikten av inkludering, går orden ”kvinnligt” och ”mens” fortfarande hand i hand idag. Man ser det på förpackningarna till mensprodukter, i reklam och i det vardagliga språk som många av oss använder när vi pratar om vår mens. Det har förts vidare från generation till generation och verkar helt normalt för de flesta.
Nyckelordet här? De flesta. Majoriteten av människor identifierar sig som cisgender, vilket innebär att de upplever att de föddes med rätt könsorgan. Men hur är det med resten av befolkningen? De transmän som har livmoder men inte identifierar sig som kvinnor? De agender- eller icke-binära personer som föredrar könsneutrala pronomen som ”de” framför ”han” eller ”hon”? Dessa marginaliserade grupper har helt utelämnats från diskussionen om menstruation.
Vem har mens?
Mens är inte något som bara drabbar ciskvinnor. Det drabbar även:
- Transmän
- Personer utan könstillhörighet
- Icke-binära personer
- Cisgenderkvinnor
Alla dessa grupper av människor upplever den månatliga blodutflödet från livmodern, och det är uppenbart att inte alla av dem identifierar sig som ”kvinnliga”. Dessutom finns det många människor som identifierar sig som kvinnliga men som inte upplever menstruation.
Kvinnor som har passerat klimakteriet har inte längre menstruation, men det innebär inte att de i sig är mindre kvinnliga. Transkvinnor och kvinnor som har genomgått en hysterektomi har inte längre månatlig blödning, men kan ändå uttrycka precis så mycket kvinnlighet som de själva önskar.
Sammanfattningsvis kan vi konstatera att inte alla kvinnor har mens och att inte alla personer som har mens är kvinnor.
Hur typiskt kvinnligt – är det bara språket som gör ont?
Språket påverkar hur vi uppfattar saker. När vi använder begrepp som ”kvinnlig hygien” utesluter och alienerar vi oavsiktligt personer som inte identifierar sig som kvinnliga men ändå har menstruation.
Detta kan leda till:
- Kroppsdysfori;
- Låg självkänsla;
- Obehag i offentliga miljöer;
- Hinder för tillgång till vård.
Tänk dig att vara en transmän som handlar mensprodukter märkta ”för kvinnor”. Det är inte bara obekvämt, det är nedvärderande. Det är alltså ganska uppenbart att användningen av kvinnocentrerade ord måste upphöra inom menstruationsbranschen. Detta väcker frågan om vad man ska säga istället.
Beroende på sammanhanget kan du försöka undvika att namnge grupper av människor. Istället för att till exempel säga ”Vissa personer som menstruerar föredrar Lunette” kan du säga ”Lunette är en populär mensprodukt”. Jag menar, vi förstår ju alla att om man använder en mensprodukt så har man förmodligen mens. Jag har själv ibland gjort mig skyldig till att skämta om ”personer med livmoder” – tills jag insåg att den här personen som har en livmoder kanske verkligen, verkligen önskar att hen inte hade en. Och att då klumpa ihop dem i en grupp som påminner dem om att de faktiskt har en livmoder, vilket eventuellt kan bidra till kroppsdysmorfism, ja, det vill jag inte ha något med att göra.
När det gäller att benämna kroppsdelar är det alltid en bra idé att använda korrekt medicinsk terminologi som ”vagina”, ”livmoderhals” eller ”livmoder”, istället för gulliga smeknamn. Ja, dessa ord kan fortfarande kännas obekväma för vissa, men det är nödvändigt att vara noggrann när man talar om hälsofrågor, och såvitt jag förstår är de flesta som inte identifierar sig som kvinnor förstående och har inga problem med detta.
Menstruationsvårdsbranschen är i förändring. Varumärkena går alltmer över till könsneutrala förpackningar, transpositiv information och inkluderande produktdesign. Menstruationsjämlikhet innebär att alla som har mens förtjänar tillgång, värdighet och komfort.
Låt oss sluta använda cisnormativa benämningar och istället använda ett språk som speglar mångfalden bland människor som menstruerar. För menstruation är inte något kvinnligt – det är något mänskligt.
Foto: med tillstånd av Pinterest
